la forestal

1. LA FORESTAL Y EL QUEBRACHO ARGENTINO Guillermo Gallo Mendoza (investigacin) Antecedentes Lucas Gonzlez, ex ministro de Hacienda de Mitre y de Avellaneda, en representacin de Murrieta Company (en adelante, MC), inici gestiones con el gobernador de la Provincia de Santa Fe, Simn de Iriondo, para acordar la forma de pago del emprstito que le haba sido acordado a sta por la empresa bancaria MC.El gobernador acept la propuesta redactada por Lucas Gonzlez y la elev en forma de Proyecto de Ley a la Legislatura en setiembre de 1880. Prcticamente sin discusin, el Proyecto de Ley fue aprobado el 5 de octubre quedando en ella establecido que la deuda de 110.873 libras y 3 chelines sera pagada en un tercio con bonos del Tesoro ms sus intereses, y que los bonos podan ser recibidos por elGobierno en pago de tierras pblicas, mientras que los dos tercios restantes seran pagados con el producido de la venta de tierras fiscales que deba realizarse en Inglaterra u otra parte de Europa. La Ley estableci que la venta de tierras no poda realizarse a menos de 1.500 pesos la legua cuadrada (2.500 hectreas). El acuerdo fue formalizado el 30 de noviembre de 1880 con la firma de Pedro Reyna por elGobierno, y Lucas Gonzlez (en adelante, L.G.) por los prestamistas. A la vez ste, el 5 de mayo del ao siguiente, fue designado por el Gobierno de la Provincia, mediante un Decreto, representante de sta en las negociaciones, con lo que pas a representar a ambas parte, es decir al deudor y al acreedor. En virtud de esa designacin, L. G. vendi 404 leguas cuadradas (1.010.000 hectreas) a susempleadores, o sea a MC, empresa que ya operaba en Argentina en negocios ferroviarios y financieros. Poco despus el Gobierno de Santa Fe autoriz al mismo L. G. a vender 260 leguas cuadradas (650.000 hectreas). De la superficie total vendida, MC adquiri 504 leguas cuadradas (1.260.000 hectreas) al precio total de 151.212 libras, 6 chelines, equivalentes a 756.061,50 pesos oro. Poco tiempo despus la mismaempresa adquiri el resto de la superficie al mismo precio, o sea al establecido como mnimo por Santa Fe, es decir a 1.500 pesos oro la legua cuadrada. Por lo tanto, basada en el errneo argumento de tener que pagar la deuda contrada con MC, el Gobierno de Santa Fe vendi una superficie mayor que la necesaria, desprendindose generosamente de unas 300 leguas cuadradas (750.000 hectreas). Aos despus, uninforme del Departamento de Ingenieros seal que la venta a la mencionada empresa abarc 668,396 leguas cuadradas (1.671.000 hectreas) distribuidas entre los departamentos 9 de Julio, San Cristbal, Vera y General Obligado, o sea alrededor de 12 del territorio de la Provincia. Mediante un Decreto del 6 de mayo de 1881, el Gobierno de Santa Fe design a Juan Bautista Alberdi como control de la operacin,y este deleg la funcin en Federico Woodgate. Luego de la venta, mediante un Decreto, el PE Provincial aprob la misma y destac la actuacin patritica de L.G. y Juan Bautista Alberdi. El 8 de agosto de 1884 L.G., en su carcter de apoderado de MC, vendi las tierras a la empresa Santa Fe Land Company. La venta se realiz a 5.292 pesos oro la legua cuadrada. En realidad se trat de una venta simulada.Tres aos despus se inici la construccin del ferrocarril a Reconquista, cruzando por la superficie de la empresa, objetivo que fue concretado en 1890. Casi simultneamente con lo anterior, la empresa MC obtuvo del General Julio Argentino Roca, en pago de una indemnizacin cuyo origen se desconoce, 17 mil acciones de la Compaa de Tierras del Central Argentino, sociedad que haba sido constituida para laexplotacin de las tierras cedidas como parte de las concesiones ferroviarias. La explotacin forestal La expansin de la superficie agropecuaria dio impulso a la extraccin de andubay y de quebracho, siendo este ltimo utilizado, entre otros usos, como durmiente, compitiendo ventajosamente con los durmientes de acero importados de Inglaterra. El quebracho, exhibido en las exposiciones de Pars en los...