la formación nacional

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De vez en cuando camino al revés:
es mi modo de recordar.
Si caminara sólo hacia adelante,
te podría contar
cómo es el olvido.
Humberto Ak’abal
en Con los ojos después del mar

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La formación del Estado nacional en Guatemala:
etapas decisivas (1821-1985)
El estudio de la constitución del Estado en Guatemala se
asume desde una óptica histórico-estructural cuyo punto de
partidaes el fin del estatus colonial establecido por España
desde 1524. La «ruptura» de esa condición creó la oportunidad
de un proyecto de Estado republicano, independiente y
nacional, tal como las élites en todo lo que hoy es América
Latina se propusieron. Se realizó, además, de acuerdo con la
sensibilidad cultural de esa época en que surge la voluntad
de una élite de constituir un Estadomoderno, pero sin
considerar las condiciones del medio socioeconómico.
En el período estudiado, 1821-1985, se identifican seis
momentos o etapas decisivas en la formación del Estado
nacional guatemalteco: primero, la formación del Estado,
durante el Gobierno provincial liberal de Mariano Gálvez
(1828-1837); segundo, la restauración conservadora (18391871); tercero, las bases del Estado nacional(1871-1897);
cuarto, el estancamiento político (1898-1920); quinto, la crisis
del Estado liberal (1930-1944); sexto, el Estado desarrollista
(1944-1985) con sus fases, democrática (1944-1954) y
autoritaria (1954-1985). En el abordaje de estos momentos,
se retoman rasgos del Estado moderno descritos en el
capítulo I. En este recorrido histórico de más de 160 años, la
preocupación del Estadopor el bienestar de la población, más
allá de los intereses del grupo dominante, llega tardíamente
con la Revolución de Octubre de 1944, la cual marca la
transición entre el Estado liberal y el Estado desarrollista.

1. El Estado federal y el Estado de
Guatemala (1821-1839)
Se ha dicho que el Estado independiente se formó con las
ruinas del poder colonial. En Guatemala no hubo rupturas yla continuidad de las bases coloniales se mantuvo en aspectos
tan decisivos como las instituciones políticas, las formas
legales, los instrumentos de la dominación social, la vigencia
de los intereses criollos. El hecho de decidir que la máxima
autoridad colonial, el capitán general, Gabino Gaínza,
continuara como jefe del nuevo poder independiente, señaló
una ruta y un estilo detransacción con el pasado que habría
de continuar. Una importante fracción del grupo ex colonial
dominante, los criollos conservadores, influyó para que la
República independiente dejara de serlo, incorporándose a
México, que en ese momento era un Imperio. La propensión
a ser como súbditos fue más fuerte que la voluntad cívica de
ciudadanos; el deseo de seguridad, más importante que el
de libertad.Fracasada la anexión a México, se planteó de nuevo el destino
autónomo de la región. Un momento decisivo fue la creación
del primer Congreso Federal (el 24 de junio de 1823), cuyo
fruto más importante fue la Constitución Federal (22 de
noviembre de 1824) y la decisión de constituir la República
Federal de Centroamérica.1 La modalidad federal estableció
cinco provincias autónomas y un distritofederal. Con esa
decisión triunfó la fracción liberal, fuertemente influida por
el modelo de Estados Unidos que ya funcionaba con éxito.
La visión conservadora era centralista en la medida en que
así reproducía la noción hegemónica de naturaleza colonial.
La primera existencia legal del Estado guatemalteco fue
su condición de provincia autónoma, o Estado de un
modelo federal. LaConstitución del Estado de Guatemala
(1825) estableció la ciudadanía limitada a varones, alfabetos,
mayores de edad y con algún recurso. Legisló, además, con la
idea liberal de que la propiedad hace a los hombres libres y,
para ello, estaban en oferta las tierras baldías y ejidales, cuya
redención facilitaba.

1 Según Marure, la población de Centroamérica era de 1,217,491 habitantes; según otros...