La formación por competencias: entre la formación integral y la empleabilidad

LA FORMACIÓN POR COMPETENCIAS: ENTRE LA FORMACIÓN INTEGRAL Y LA EMPLEABILIDAD
Miguel A. Zabalza Beraza Universidad de Santiago de Compostela Ningún foro podría ser más adecuado que éste de CIFO para continuar el debate abierto sobre la formación en competencias. Y lo es más aún esta Mesa en la que vamos a discutir sobre los retos de la formación superior (denominación poco ortodoxa y que supongopretende remedar la idea de “educación superior”). Está bien discutir sobre competencias. Y es cómodo hacerlo en el contexto de la Formación Profesional puesto que se trata de un ámbito en el que existen menos preconceptos al respecto. Las competencias de los profesionales van de seu con la propia idea de la profesionalidad. Y no se discute si competencias si o no, sino de qué competenciasestamos hablando y qué tipo de itinerarios formativos serán más pertinentes para formarse en ellas. Está bien, igualmente, discutir sobre formación. En el fondo, quienes discuten sobre las competencias y quienes discuten las competencias, en realidad, de lo que están discutiendo es de formación: de sus propósitos, de sus contenidos, de sus formatos, del proceso a seguir para conseguirla, de susbeneficiarios directos e indirectos. Está bien, finalmente, situar esta discusión en el contexto de la Educación Superior. Los otros niveles de la formación profesional tienen una tradición más consolidada. También la tiene la formación universitaria pero ésta fue construida desde una perspectiva diversa. Salvo en el caso de las profesiones tradicionales (medicina, derecho, ingenierías, etc.) la formaciónuniversitaria fue concebida como un proceso orientado más al desarrollo intelectual y cultural, a la acumulación de conocimientos que al ejercicio de funciones profesionales específicas. Por eso choca tanto la actual presión hacia el profesionalismo. Algunos responsables universitarios lo tienen a menos, como si ello significara convertir la universidad en una academia que preparara para elempleo. La universidad se encuentra, además, en un proceso de intenso debate sobre la estructura de sus estudios y enfoques formativos. El Espacio Europeo de Educación Superior ha abierto nuevos cauces para definir la orientación de los estudios de forma que éstos se adecuen a las condiciones y demandas que plantea la sociedad del conocimiento y su consecuencia inmediata de formación a lo largo de lavida. Mi reflexión se va a centrar, por tanto, en el análisis de la formación universitaria para el ejercicio profesional y los dilemas que, en ese marco, plantea el enfoque de las competencias. No pretendo dar soluciones ni dar por cerrado ningún (siempre son necesarios los debates en el contexto universitario puesto que constituye una de nuestras competencias básicas y una fuente necesaria deestimulación intelectual).

1

EL TRABAJO POR COMPETENCIAS EN LA ENSEÑANZA UNIVERSITARIA. El enfoque de trabajo didáctico por competencias supone, sin duda, una nueva y revolucionaria forma de afrontar la enseñanza universitaria. Estamos tan acostumbrados a pensar la formación universitaria en términos de listados de materias que cualquier cosa que trastoque esa lógica parece un “salto en elvacío” muy difícil de visualizar. Pero, en el fondo, las competencias no son otra cosa que un planteamiento de la formación que refuerza la orientación hacia la práctica o desempeño (performance) y lo hace tomando como punto de referencia el perfil profesional. Como han señalado Tudela y otros (2004)1 “ el concepto de competencia pone el acento en los resultados del aprendizaje, en lo que el alumno escapaz de hacer al término del proceso educativo y en los procedimientos que le permitirán continuar aprendiendo de forma autónoma a lo largo de la vida” (pag. 1). Frente a una orientación basada en el conocimiento (concebido en abstracto, como un conjunto amplio e indeterminado de saberes disciplinares ubicados en un espacio científico generalmente borroso), las competencias constituyen una...