LA FOTOGRAFÍA COMO DOCUMENTO SOCIAL

LA FOTOGRAFÍA COMO DOCUMENTO SOCIAL
GISELE FREUND


PRECURSORES DE LA FOTOGRAFÍA

Cada momento histórico presencia el nacimiento de unos particulares modos de expresión artística, que corresponden al carácter político, a las maneras de pensar y a los gustos de la época. El gusto se forma en función de las condiciones de vida que caracterizan la estructura social en cada etapa. Cadasociedad produce formas definidas de expresión artística que nacen de sus exigencias y de sus tradiciones.
Toda variación en la estructura social influye en la expresión artística. En el siglo XIX, en la era de la máquina y del capitalismo moderno, se vio cómo se modificaba el carácter de los rostros de los retratos y la técnica de la obra de arte. Con la litografía, inventada en 1798, se había dadoun gran paso hacia la democratización del arte. La invención de la fotografía fue decisiva en esta evolución.
En la vida contemporánea, la fotografía desempeña un papel capital. Uno de sus rasgos más importantes es la idéntica aceptación que recibe de todas las capas sociales. Ahí recibe su gran importancia política. Más que cualquier otro medio, la fotografía expresa los deseos y las necesidadesde las capas sociales dominantes, e interpreta a su manera los acontecimientos de la vida social. La fotografía tiene una objetividad facticia. El lente permite deformar la realidad, porque la imagen se halla determinada por la manera de ver del operador. Entonces, la fotografía es uno de los medios más eficaces de moldear nuestras ideas y de influir en nuestro comportamiento.
La fotografía esimportante como procedimiento de reproducción y por el papel que desempeñó en la evolución del retrato individual, y luego del retrato colectivo (la prensa). Se extiende desde la época de la publicación de la invención de la fotografía (tercer decenio del siglo 19), hasta nuestros días.


Precursores de la fotografía:
El retrato fotográfico corresponde a una fase particular de la evoluciónsocial: el ascenso de amplias capas de la sociedad hacia un mayor significado político y social.
Hacia 1750 comienza a darse la subida de las clases medias. Con el ascenso de las capas burguesas y el incremento de su bienestar material, aumenta la necesidad de hacerse valer. Esa necesidad encuentra su manifestación en el retrato. El retrato, que en Francia era, desde hacía siglos, privilegio dealgunos, se somete, con el desplazamiento social, a una democratización. Ya antes de la Revolución Francesa, la moda del retrato comienza a extenderse en los medios burgueses. A medida que se afirmaba la necesidad de representarse a sí mismo, se creaban nuevas formas y nuevas técnicas con objeto de satisfacerla.
Aun así, durante ese período de transición, con la descomposición del mundo feudal pornuevos modos de producción y con trastornos políticos, las clases ascendentes seguían sin encontrar su propio medio de expresión artística.
En su origen y su evolución, todas las formas de arte revelan un proceso idéntico al desarrollo interno de las formas sociales. En los esfuerzos artísticos de la época que nos ocupa se encuentran las tendencias democráticas de la Revolución Francesa de 1789que había reivindicado “los derechos del hombre y del ciudadano”.
Ya en los tiempos de Luis XIV se había inventado un nuevo procedimiento para hacer retratos: recortar en papel de charol negro el perfil de las personas. Este procedimiento recibió el nombre de silhouette y alcanzó gran popularidad en Francia y en el extranjero.
Los artistas comenzaron a ejercer ese nuevo género de retratosperfeccionándolo. La siluetaes una forma abstracta de representación. El público lo apreció por su rapidezde ejecución y por sus módicos precios. La invención de la silueta provocó el nacimiento de una nueva técnica popular en Francia entre 1786 y 1830 conocida como "fisionotrazo". Suinventor fue Gilles-Louis Chretien que en 1786 consiguió inventar un aparato que mecanizaba la técnica del grabado y...