La fotosíntesis

¿Qué es la neuroingeniería?
La ingeniería neural, también conocida como neuroingenieria es una disciplina que utiliza técnicas de ingeniería para comprender, reparar, reemplazar, mejorar, o tratar las enfermedades de los sistemas neurales. Los ingenieros neurales están excepcionalmente calificados para resolver problemas de diseño en la interfaz entre el tejido neural "vivo" y construccionesartificiales "no vivos".
Este campo de la ingeniería se basa en los campos de la neurociencia computacional, neurociencia experimental, neurología clínica, ingeniería eléctrica y procesamiento de señales de tejidos neuronales vivos, y comprende elementos de robótica, cibernética, ingeniería informática, ingeniería de tejidos neuronales, ciencia de materiales y nanotecnología.
Uno de los objetivosprincipales en el campo incluye la restauración y aumento de las funciones neuronales del cerebro humano a través de una interacción directa entre el sistema nervioso y dispositivos artificiales.
La mayor parte de la investigación actual se centra en la comprensión de la codificación y procesamiento de la información en los sistemas sensorial y cerebral, cuantificando cómo este proceso se vealterado en un estado patológico, y cómo se puede manipular a través de la interacción con dispositivos artificiales llamados neuroprótesis. Uno de los principales desafíos actuales de la ciencia es entender cómo la información es representada en las neuronas. Los avances en tecnología médica, no sólo están reemplazando acciones del ser humano ganando eficacia y tiempo, sino que intervienen ya en elinterior del propio organismo, reparando sus defectos y restableciendo o aún mejorando sus funciones, especialmente las sensoriales y motrices. Esto constituye el novedoso campo de acción de la neuroingeniería.
Con la revolución informática que comenzó a mediados del siglo XX, la tecnología ha podido penetrar en campos que antes parecían reservados al procesamiento cerebral. Las nuevas fronterasde la tecnología se extienden hoy para colaborar con los procesos neurofisiológicos.
Neurocientíficos, matemáticos, ingenieros en computación, bioingenieros, buscan incesantemente poder reproducir aunque sea un minuto de actividad cerebral. Y por lo visto la meta está cerca. Las investigaciones actuales de la neuroingeniería, se mueven cada vez con mayor velocidad buscando la potenciación yreemplazo de las funciones sensomotrices. Según el profesor y decano de Filosofía del Conocimiento en la Pontificia Universidad de la Santa Cruz, en Roma, Juan José Sanguineti “la neuroingeniería está dando una peculiar relevancia a la convivencia entre nuestro organismo, las máquinas y los procesos mentales, que sólo son posibles cuando nuestro sistema nervioso funciona oportunamente. Lo que seperfila entonces en el horizonte, es la persona humana en una nueva etapa de su desarrollo tecnológico”.
¿Qué es una neuroprótesis?
Una neuroprótesis es un dispositivo que reemplaza la función de una parte dañada del cuerpo, creando una interfaz con el sistema nervioso. Por ejemplo, en "Star Wars: El Imperio Contraataca", a Luke Skywalker le instalaron una mano robótica que luego le cortó DarthVader. Y como Luke era capaz de controlar su mano robótica solo pensando en ella, estaba claro que esta mano robótica tenía una interfaz con los nervios remanentes de su brazo.
En lo que sigue siendo un misterio para la ciencia, las neuronas del cerebro y la médula espinal de los mamíferos no son capaces de regenerarse. Por lo que, dado el estado de la tecnología, si queremos "arreglar" el cerebro ola médula espinal, los esfuerzos de médicos e ingenieros se han abocado a sortear el lugar dañado a través de métodos electrónicos y computacionales. Por ejemplo, si alguien se fractura la médula espinal por sobre cierto punto, está destinado a vivir en una silla de ruedas. Pero los músculos de sus piernas aún están vivos, y el cerebro aún puede dar órdenes como "quiero mover la pierna." Sin...