LA FRUTICULTURA

Los frutales constituyen importante renglón de producción dentro del sector agrícola del país, lo cual se puede evidenciar a través de su elevada participación en el valor total de la producción delsector vegetal, que es cercana al 20 % y en razón a la elevada superficie de cultivo superior a las 180.000 Has. diseminadas a todo lo largo del territorio nacional ( 11 ). Sus niveles deproducción, no satisfacen la demanda actual y potencial. (Se estima que para 1985 el déficit será del orden del 60 % de lo requerido, aspecto de relevante importancia si consideramos que las frutas sonreconocidas como alimentos de primera necesidad por su aporte significativo de vitaminas y minerales, indispensables en dieta diaria (3).



La arboricultura moderna está cada vez más orientadas haciasoluciones tendientes a favorecer la precocidad de la fructificación, asegurando así un retorno más rápido de los capitales invertidos y por otra parte. el mecanizar todas las prácticas del cultivoincluyen la cosecha (1).

Las investigaciones tradicionalmente orientadas a la búsqueda de cultivares de mayor vigor, tamaño y rápido crecimiento, en la actualidad han tomado el sentido contrario,estableciéndose como premisa " ADAPTAR EL HABITO DE CRECIMIENTO AL ESPACIO y NO A LA INVERSA ", como hasta hace poco era la tendencia (19). Si bien las razones que han prevalecido son de ordeneconómico, como son entre otros: incrementos en el valor de mano de obra y su escasez a nivel de campo, de los insumos (fertilizantes, biocidas etc) y del propio valor de la tierra, ello induce a un uso máseficiente y racional de los recursos suelo-planta; estando además sustentado en un mejor conocimiento actual de los procesos biológicos que intervienen en el decorrer del ciclo de vida de la plantamisma. El potencial de producción de una superficie de cultivo de frutales, está en relación directa al follaje de fructificación (22). Es por ello, pertinente, diferenciar entre el "ciclo de vida...