La Función Educativa

Funciones de la escuela en la sociedad postindustrial
ÁNGEL PERÉZ GÓMEZ
Definir la función de la institución escolar en las sociedades llamadas postindustriales es una
tarea compleja y polémica. En mi opinión, para comprender la complejidad de esta sutil,
cambiante y omnipresente función conviene distinguir tres aspectos claramente relacionados
pero con matices significativamente diferentes:Los procesos de socialización, la función social, y
la función educativa de la escuela.
En primer lugar, nadie cuestiona que la escuela como institución social en la que se encuentran
grupos de individuos que viven en entornos sociales más amplios ejerce poderosos influjos de
socialización. La cultura social dominante en el contexto político y económico al que pertenece la
escuela impregnainevitablemente los intercambios humanos que se producen en ella (Willis, 1.990).
Por tanto, las contradicciones que encontramos en las demandas divergentes de aquella cultura
social caracterizan también los intercambios humanos dentro de la escuela. Además, los influjos
contradictorios entre las exigencias de la vida familiar, la vida económica y la vida política van adoptando apariencias yformas distintas de presentación de manera cada vez más acelerada, de modo
que comprender los procesos de socialización en la escuela y en su entorno exige un esfuerzo permanente de sensibilidad y análisis (Fernández Enguita 1.990a, 1.990b). Por ejemplo, tanto los docentes
como los alumnos y alumnas han asumido valores hegemónicos y contradictorios entre sí que se
refieren a estos tres ámbitos dela vida social: exigencias de atención, cuidado, ternura y
generosidad en su vida familiar; tendencia a la competitividad, al egoísmo, al individualismo, a considerar la primacía de la rentabilidad, apariencia y el dinero en el ámbito del trabajo, la economía y el
mundo laboral; el convencimiento de la igualdad de todos, al menos en teoría y de derecho, ante la
ley, la participación política,el compromiso con el bien común y la tarea colectiva en las sociedades
democráticas (Pérez Gómez, 1.994a). Ahora bien, estas contradicciones y demandas divergentes
adoptan en cada época y en la actualidad cada breve espacio de tiempo, formas y matices bien
diferentes. La familia ya no puede considerarse el espacio homogéneo e inalterable de hace no más
de treinta años, la economía estáexigiendo nuevos comportamientos, actitudes, conocimientos y
habilidades bien diferentes a las de obediencia y sumisión mecánica de la época de las grandes
industrias y el trabajo en cadena. La política, por su parte, se ha convertido en breve espacio de
tiempo, especialmente en España, en una costosa e inalcanzable empresa de marketing, donde la
participación ciudadana se reduce, en general, alcompromiso electoral cada cuatro años.
Así pues, el proceso de socialización que las nuevas generaciones soportan tanto en su entorno
social como en la escuela cambia y se especializa a la medida y ritmo de las sutiles y aceleradas
transformaciones sociales. Lo que pone además de manifiesto el análisis del pensamiento
contemporáneo, es que la ideología postmoderna que corresponde a la estructuraeconómica del
liberalismo radical del mercado está transformando de forma acelerada valores y actitudes aparentemente bien asentados en las sociedades llamadas modernas y occidentales. El absoluto relativismo cultural e histórico, la ética pragmática del todo vale, la tolerancia superficial entendida como
ausencia de compromiso y orientación, la competencia salvaje, el individualismo egocéntricojunto al
conformismo social, el reinado de las apariencias, de las modas, del tener sobre el ser, la exaltación
de lo efímero y cambiante, solamente por el hecho de experimentar el cambio, la obsesión por el
consumo, son las excrecencias inevitables de una forma de concebir las relaciones económicas, que
condicionan la vida de los seres humanos, reguladas exclusivamente por las leyes del...