la fusion fria

 La fusión fría de Pons y Fleischmann
El primer intento de fusión fría fue presentado ante la comunidad científica, en marzo de 1989, por los doctores Martin Fleischmann y Stanley Pons de la Universidad de Utah. En su exposición aseguraron haber conseguido una reacción de fusión nuclear empleando una batería conectada a electrodos de paladio que se encontraban sumergidos en agua pesada, dondeel hidrogeno fue reemplazado por el deuterio. La maquinaria que emplearon para este experimento podía caber sobre una mesa y funcionaba a temperaturas cercanas al ambiente.
El anuncio fue tan importante a nivel internacional que consiguieron fondos del Departamento de Energía de Estados Unidos para una larga serie de experimentos.
En tan sólo unos días, científicos de todo el mundo intentaronrepetir los resultados de los experimentos.
Poco después, el escepticismo sobre la fusión fría fue aumentando a medida que diferentes investigadores eran incapaces de reproducir los resultados del experimento de Pons y Fleischmann.( finalmente se supo que en realidad no habían medido residuos de reacciones nucleares) A finales de mayo, el Departamento de Energía de Estados Unidos formó un grupoespecial de investigadores para determinar la veracidad o no de la fusión fría. El comité de expertos trabajó durante cinco meses en un estudio en el que se afirmaba que no existía evidencia alguna de fusión fría. El comité recomendaba específicamente no financiar investigaciones costosas sobre este tema.
En el 2004, debido a la continuidad de los experimentos de fusión fría por parte de algunosinvestigadores, el Departamento de Energía decidió crear un nuevo comité para examinar los nuevos experimentos realizados desde 1989, pero éste llegó a las mismas conclusiones que el anterior. 

Connotaciones
Al día de hoy no se ha probado que la fusión fría sea un proceso físicamente posible. Por eso se prefiere utilizar el nombre LENR (reacción nuclear de baja energía) o CANR (reacción nuclearasistida químicamente) para evitar las connotaciones negativas relacionadas con el nombre original.

El experimento de Scaramuzzi
En 1989, el físico italiano Francesco Scaramuzzi, afirmó haber realizado exitosamente la fusión fría cambiando algunos elementos del experimento de Pons y Fleischmann. A diferencia del método estadounidense, Scaramuzzi inyectó gas a alta presión en un sistema dondecreó vacío. Después, graduando parámetros termodinámicos como la presión y la temperatura obtuvo la fusión.
Scaramuzzi eliminó la electrólisis y cambió el paladio por un ovillo de titanio, sumergiéndolo en deuterio gaseoso, alcanzando un equilibrio entre la presión del gas y la temperatura, logrando así la fusión.
“Cuando comprendí que bastaba que el deuterio entrara en la estructura cristalinadel paladio para obtener tales reacciones, me dije a mí mismo por qué hacía falta usar la electrólisis, una cosa tan compleja, en vez de hacerlo directamente, y por qué no usar en vez del paladio otro metal más común, como el titanio.”
Francesco Scaramuzzi
El primer resultado positivo ocurrió el 5 de abril de 1989, sólo pocas semanas después del experimento de Pons y Fleischmann, volviéndose arepetir con éxito una semana después. El profesor Scaramuzzi midió 491 unidades de neutrones emitidas cuando solo esperaba contabilizar 30.

Fusión inducida por muones
El método más innovador consiste en introducir unas partículas elementales llamadas muones que sustituyen a los electrones en los átomos de hidrógeno. Los muones tienen la misma carga que los electrones, pero su masa es unas200 veces superior y, lo que es más importante, giran en una órbita que se encuentra unas 200 veces más cerca del protón nuclear que los electrones. En virtud de la extrema proximidad del muon, la carga positiva del protón se ve neutralizada. Los protones libres cercanos y el protón rodeado por un muon pueden entonces aproximarse sin repulsión eléctrica. Pueden incluso aproximarse lo bastante para...