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James Prescott Joule
(Salford, Mánchester, 24 de diciembre de 1818 - Salford, 11 de octubre de 1889) fue un físico inglés.
Fue uno de los más notables físicos de su época, es conocido sobre todopor sus investigaciones en electricidad, termodinámica y energía.
Joule estudió el magnetismo, y descubrió su relación con el trabajo mecánico, lo cual le condujo a la teoría de la energía. La unidadinternacional de energía, calor y trabajo, el Joule (o julio), fue bautizada en su honor.
Hizo observaciones sobre la teoría termodinámica (Efecto Joule-Thomson) y encontró una relación entre lacorriente eléctrica que atraviesa una resistencia y el calor disipado, llamada actualmente como ley de Joule.
Joule estudió aspectos relativos al magnetismo, especialmente los relativos a la imantacióndel hierro.
Pero el área de investigación más fructífera de Joule es la relativa a las distintas formas de energía: con sus experimentos verifica que al fluir una corriente eléctrica a través de unconductor, éste experimenta un incremento de temperatura; a partir de ahí dedujo que si la fuente de energía eléctrica es una pila electroquímica, la energía habría de proceder de la transformaciónllevada a cabo por las reacciones químicas, que la convertirían en energía eléctrica y de esta se transformaría en calor.
En 1840 Joule publicó «Producción de calor por la electricidad voltaica», en laque estableció la ley que lleva su nombre y que afirma que el calor originado en un conductor por el paso de la corriente eléctrica es proporcional al producto de la resistencia del conductor por elcuadrado de la intensidad de corriente.
Descubrió el fenómeno de magnetostricción, que aparece en los materiales ferromagnéticos, en los que su longitud depende de su estado de magnetización. Pero suárea de investigación más fructífera es la relativa a las distintas formas de energía: con sus experimentos verifica que al fluir una corriente eléctrica a través de un conductor, éste experimenta...