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La globalización y la cooperación internacional

El concepto de “globalización” es una metáfora que representa los amplios cambios que tienen lugar en las relaciones entre los países. Estos cambios incluyen lo que podemos llamar cooperación internacional. La globalización no es un fenómeno nuevo, pero en la actualidad llegó a una etapa con profundas repercusiones en todos los países. Losprimeros pasos del proceso tuvieron lugar en el siglo XIV (Abu-Lughod, 1989) o por lo menos con el surgimiento del capitalismo en el siglo XVI (Wallerstein, 1987) y fueron acelerados por el imperialismo territorial de las naciones europeas. Ahora, todos los pueblos del mundo se han visto afectados por los valores “occidentales” (von Laue, 1987) y hay una notable similitud entre los países, incluso en lasmetas y en la estructura de sus sistemas educativos.

La globalización, si bien a menudo se refiere únicamente a los vínculos económicos, actualmente se caracteriza por cinco flujos principales o movimientos de:

1. Personas dentro y a través de las fronteras nacionales, como trabajadores, refugiados y turistas. Estas personas son portadoras, pero no exclusivas, de

2. Información, que seentiende como datos en forma de informes científicos, noticias, estadísticas, películas y videos documentales. El flujo de información también está muy facilitado por la difusión de

3. Nuevas tecnologías de comunicación, pero también de producción y distribución, que permiten cambios radicales en la organización y el nivel de vida y en la distribución de la riqueza. Además, las nuevas tecnologíaspermiten un flujo increíble de

4. Recursos financieros, en volúmenes diarios que exceden el producto anual total de la mayoría de los países del mundo y que están fuera del control de cualquier gobierno. Gracias a las nuevas tecnologías, pero en relación con los flujos de turismo y de capitales, también existe un gran movimiento, que atraviesa fronteras culturales, de

5. Imágenes e ideas,transmitidas en programas de televisión, videos y películas, música, libros y revistas y, por supuesto, en conversaciones y discursos formales.

Los flujos de personas, ideas, etc., son más probables y más intensos cuando los participantes que cooperan de alguna forma son claramente diferentes entre sí. Es decir, cuanto más agudo sea el gradiente que caracteriza las diferencias entre los países, mayores el flujo28. Por ejemplo, es más probable que las personas se trasladen de zonas más congestionadas a zonas menos congestionadas, de zonas de alto desempleo a zonas de bajo desempleo, de países con bajos niveles de vida a países con altos niveles de vida. El dinero fluye de zonas de baja rentabilidad del capital a zonas de alto rendimiento, pero también de zonas de alto riesgo a zonas de bajoriesgo. Si bien la información fluye de las personas más informadas a las menos informadas, los productores de conocimiento fluyen de zonas con menos oportunidades a zonas con mayores oportunidades.

Cuanto mayor sea la diferencia entre los participantes de la cooperación, mayores serán las probabilidades de que algunos se beneficien más que otros, lo que incrementa los gradientes con respecto alos niveles, en lugar de reducirlos. Uno de los primeros efectos de la globalización económica, por ejemplo, ha sido la creciente disparidad dentro y entre los países en parámetros tales como la riqueza, la salud y la educación. La exacerbación de las diferencias en los niveles de vida es más probable cuando los participantes son desiguales en términos de poder político, económico o moral. Cuantomás rico y poderoso sea Estados Unidos, por ejemplo, será mayor el número de ideas e imágenes que fluirán hacia otros países del continente americano, al mismo tiempo que las personas con más instrucción y aptitudes emigrarán de esos países y se dirigirán a Estados Unidos. La brecha de información y conocimientos entre los países más ricos y más pobres se ha ensanchado (Casa Tirao, 1996).

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