La gloriosa y trágica historia de la independencia de Quito 1808-1813 por Hernán Rodríguez Castelo

La gloriosa y trágica historia de la independencia de
Quito
1808-1813
por Hernán Rodríguez Castelo
En vísperas de la magna celebración del bicentenario de la independencia de Quito.
larga, gloriosa y trágica historia que, aunque había comenzado bastante antes, se
desencadenó el 10 de agosto de 1809, importa revivir ese tramo de la trayectoria de la
patria, seguramente el más ilustre.
Lohacemos para todos los lectores de esta página electrónica del Ecuador y de América
-y aun de más allá-, pero, de modo especial, para los quiteños, que tienen la suerte de
vivir en una ciudad que ha guardado muchos de los lugares donde esos acontecimientos
se dieron. Señalamientos en un plano del tiempo y fotografías de esos sitios constituirán
la invitación para un peregrinaje cívico en el quetodos los ciudadanos, pero con mayor
fervor niños y jóvenes forjen su espíritu y lo calienten al rescoldo, aún vivo, de toda esa
alta carga de amor a la libertad.

EL FERMENTAR DE UN DESCONTENTO
Hay hilos subterráneos que unen la Revolución de los Estancos que desembocó en la
que se llamó Guerra de Quito con los acontecimientos de 1808 y 1809 -porque la cosa
comenzó, como veremos, afinales del año 8-. Cuanto aproximaba, a pesar del tiempo
transcurrido, los hechos de aquel lejano 1765 con los de agosto de 1809, dieron pie al
mayor elogio que se haya hecho del pueblo quiteño, encomio liberado de la menor
sospecha de “patriotismo”, pues quien lo hacía lo que estaba ponderando era, más que
virtud alguna, aberración y felonía.
El 29 de abril de 1811, el presidente de la AudienciaJoaquín Molina –no reconocido por
la .Junta de Quito- escribía en informe al Consejo de Regencia:
La experiencia tiene acreditado que las ideas características de la Provincia de Quito
son desde su cuna propensas a la revolución e independencia . Este es el espíritu que
ha animado a los padres; esta la leche que ha alimentado a sus hijos; esto en lo que
funda su soñada felicidad; esto por loque suspiran; esto, en fin, en lo que tienen
puestas sus miras y lo que meditan sin interrupción como el negocio más importante.
Una serie no interrumpida de pruebas convense1 que por más que en apariencia
duerman, velan sobre esta materia, y que en tiempo de su mayor quietud, no cesan de
tramar en silencio los arbitrios de poner en planta sus designios. El reconocimiento,
sujeción yobediencia a la Soberanía es y ha sido siempre estimado en el interior de sus
corazones como un yugo duro e insoportable, que han procurado sacudir. Tales cosas
se han observado desde la antigüedad de Quito, que me atrevo a asegurar de este lugar
que puede con mucha razón decir de él V.M. con Isaías lo que en otro tiempo Nuestro

1

Respetamos la ortografía de los textos de época.

Señor de losIsraelitas: Populus iste laviis suis honorat me, cor autem ejus, longe est a
me2
“Una serie no interrumpida de pruebas...”. Es, sin duda, la serie que se venía amarrando
desde los días del alzamiento de los estancos.
Una de las espinas que las autoridades hispanas tenían clavada era que el motín de Quito
había inspirado y hasta orientado el más importante del tiempo en España, el deEsquilache. El 2 de diciembre de 1765 habían llegado a Cádiz, en el Aquiles y La
Concepción, noticias de la rebelión quiteña. El embajador Osun escribía a Choiseul unos
días más tarde:
La nouvelle ... cause ici quelque sensation 3
Se sabía que el pueblo de Quito había impuesto condiciones para restituir el orden. En
carta de enero de 1766, Paolucci, embajador de Módena, informaba que en Quitoreinaba ya la tranquilidad, pero los ministros regios habían tenido que contentarse con las
“condiciones dictadas por el pueblo de Quito”4. Y en el motín contra Esquilache, que
estalla en Madrid en marzo de 1766, el pueblo amotinado lograría del Rey unas
Capitulaciones.
Las noticias de la insurrección quiteña precedieron motivantes y acompañaron los
sucesos de Madrid -en julio seguían llegando...