La Gran Busqueda(Reseña)

Como era de esperar en la autora de Una mente maravillosa, Sylvia Nasar tiene una pluma ágil y diestra a la hora de retratar las vidas y amores de sus protagonistas: Marx y Engels, Marshall, BeatriceWebb, Fisher, Schumpeter, Hayek, Keynes, Joan Robinson, Friedman, Samuelson y Sen. Pero no explica bien en La gran búsqueda las teorías de esos pensadores, ni las inscribe en contextos históricos oanalíticos que ayuden al lector a comprenderlas. Lo que sí hace, desde el principio hasta el final, es subrayar una idea que para ella simboliza el progreso humano y felicitarse porque los economistasla van compartiendo cada vez más a medida que pasa el tiempo. Es verdad que sus personajes son de izquierdas y de derechas, pero ella claramente simpatiza con la corrección política que preside elpensamiento convencional de nuestro tiempo, y cree que el problema fundamental de la humanidad es, en palabras de Keynes, “cómo combinar tres principios: la eficiencia económica, la justicia social y lalibertad individual”; o la idea dickensiana de que “era posible mejorar la situación de los pobres sin cambiar la sociedad existente”.

Este buenismo centrista preside todo el libro: ni capitalismoni socialismo, sino capitalismo con socialismo, o socialismo con capitalismo, o liberalismo socialista, o socialismo liberal, no sé si está claro. ¿No? Pues así es el libro, desfilan todos lostópicos predominantes, y se aplaude a los que se van dando cuenta de que la libertad puede ser mala, y “hay que hacer algo”, es decir: recortarla pero no aniquilarla, para “mejorar la situación de losobreros sin derrocar el orden social existente”.

La clave es que para Sylvia Nasar todo el intervencionismo redistributivo equivale a esa mejoría. Conviene tenerlo presente para no irritarse demasiadocon las gruesas distorsiones que perpetra, desde que los economistas decimonónicos consideraban “la pobreza un fenómeno natural”, hasta que la economía clásica es un esqueleto carente de “una mínima...