la gran depresion

La situación actual se ha comparado varias veces con la Gran Depresión de los años treinta del siglo pasado. El jefe de la Reserva Federal de Estados Unidos, Ben Bernanke, un estudioso de esa era,ha explicado hasta la saciedad que está aplicando las lecciones aprendidas entonces para evitar que se repita el mismo tipo de debacle. Convendría entonces observar qué ocurrió en Guatemala en esamisma época.

Los años previos a la Gran Depresión fueron de gran bonanza. La burbuja especulativa global infló los precios de todo, incluidos los del café. El año pico para la economía guatemaltecafue 1927. Al año siguiente ocurrió un primer declive que se pronunció el año del crash de Wall Street, es decir 1929. Sin embargo, cabe señalar que la caída continuó hasta 1933, un año después del puntoque marca el nadir de las inversiones bursátiles en Nueva York. Las exportaciones no recuperaron el nivel de 1927 hasta una década más tarde, en 1938. ¿Si eso nos estaba pasando de puertas paraafuera, qué ocurrió a nivel interno?

Bueno, desde el momento en que se declaró “crisis del café” en 1928, empezó la tempestad económica pues los caficultores no tenían cómo pagar sus créditos. Y cuandola liquidez se contrajo, toda la economía cayó. Las importaciones se redujeron a la mitad, 5 de los 11 bancos del sistema quebraron, la recaudación fiscal se derrumbó (Q14 millones recaudados en 1927contra Q8 millones en 1933).

A esto añadan que la vulnerabilidad ambiental también cobró venganza. Hubo una erupción del volcán Santiaguito que destruyó varias cosechas de la costa sur. Lasituación política se tornó explosiva pronto: las rivalidades políticas se agudizaron, hubo al menos dos alzamientos militares, se acusó al régimen hasta de la primera explosión de una súper nova y al generalLázaro Chacón le acabó dando un derrame. Así se forjó el escenario para que llegara al poder el segundo gran dictador del siglo XX: el general Jorge Ubico, quien ganó las elecciones prometiendo...