La Gran Ilusión IV. La Fusión Fría

L A

G R A N

I L U S I Ó N I V .
F R Í A

L A

F U S I Ó N

Autores: JORGE FLORES VALDÉS / ARTURO MENCHACA ROCHA

http://bibliotecadigital.ilce.edu.mx/sites/ciencia/menu.htm

Compilación y armado: Sergio Pellizza
dto. Apoyatura Académica I.S.E.S.

COMITÉ DE SELECCIÓN
EDICIONES
DEDICATORIA
AGRADECIMIENTOS
PREFACIO
NOTA INTRODUCTORIA
I. UN EXPERIMENTO FRUSTRADO
II. LAFÍSICA Y LA QUÍMICA DEL SIGLO XIX
III. EL ELECTRÓN, LA RADIACTIVIDAD Y EL NÚCLEO
IV. LA MECÁNICA CUÁNTICA
V. EL NÚCLEO Y SUS FUERZAS
VI. A MANERA DE RESUMEN
VII. CÓMO DETECTAR LA RADIACIÓN
VIII. LA FUSIÓN NUCLEAR
IX. LA FUSIÓN CALIENTE: LOGROS Y DIFICULTADES
X. OPERACIÓN DE TOKAMAK
XI. LA FUSIÓN FRÍA ANTES DE 1989
XII. ENCENDEDORES Y CELDAS ELECTRÓNICOS
XIII. CRÓNICA DE UNA ILUSIÓN FALLIDAXIV. CRÍTICAS DEVASTADORAS
XV. MORALEJA DE UN EXPERIMENTO FRUSTRADO
CONTRAPORTADA

C O M I T É

D E

Dr. Antonio Alonso
Dr. Juan Ramón de la Fuente
Dr. Jorge Flores
Dr. Leopoldo García Colín
Dr. Tomás Garza
Dr. Gonzalo Halffter
Dr. Guillermo Haro †
Dr. Jaime Martuscelli
Dr. Héctor Nava Jaimes
Dr. Manuel Peimbert
Dr. Juan José Rivaud
Dr. Emilio Rosenblueth †
Dr. José SarukhánDr. Guillermo Soberón
Coordinadora Fundadora:
Física Alejandra Jaidar †

S E L E C C I Ó N

Coordinadora:
María del Carmen Farías

E D I C I O N E S

Primera edición, 1992
Primera reimpresión, 1995
La Ciencia desde México es proyecto y propiedad del Fondo de
Cultura Económica, al que pertenecen también sus derechos. Se
publica con los auspicios de la Subsecretaría de EducaciónSuperior
e Investigación Científica de la SEP y del Consejo Nacional de
Ciencia y Tecnología.
D. R. © 1992, FONDO DE CULTURA ECONÓMICA; S. A. DE C. V.
D. R. © 1995, FONDO DE CULTURA ECONÓMICA
Carretera Picacho-Ajusco 227; 14200 México, D.F.
ISBN 968-16-3946-4
Impreso en México

D E D I C A T O R I A

A MARIELLE
A PAULA, ARTURO, ALEJANDRA Y NURIA

A G R A D E C I M I E N T O S

Losautores agradecen los útiles comentarios de José Luis Mateos,
María Esther Brandan, Aurora Marrón y Jorge Flores Espinosa, que
contribuyeron a mejorar el texto.
Reconocen también a Maricela Barrera, Carmen González, Juan
Manuel Álvarez Tostado y Antonio García Zenteno su labor para
levantar la tipografía de este libro.

P R E F A C I O

En la historia reciente de la física, y con todaseguridad en muchas
otras ramas y tiempos de la ciencia, hallamos ejemplos de objetos
elusivos, que no se dejan ver. Se tiene, por un lado, una teoría
física bien establecida como la mecánica cuántica, digamos, que
predice una serie de hechos que podrían ser observados. Si estos
hechos se descubrieran experimentalmente la teoría, ya
comprobada en otras situaciones, recibiría una confirmación más yconquistaría otra isla firme del conocimiento, plataforma segura
para dar luego un paso más hacia adelante. Por el contrario, no
poder verificarlos podría echar por tierra el esquema teórico, o al
menos retrasar su progreso.
Vienen a la mente tres predicciones revolucionarias, hechas en el
primer tercio del siglo XX: las de la teoría general de la relatividad
de Einstein, lasantipartículas de Dirac y el neutrino de Pauli. Las
dos primeras recibieron pronta comprobación: entre 1916, cuando
Einstein predijo que la luz debería desviarse al pasar cerca de un
objeto muy masivo, y 1919, cuando Eddington observó tal
desviación durante un eclipse de Sol, mediaron tan sólo tres años; y
el positrón, antipartícula del electrón predicha por Dirac en 1930,
fue descubierto por Anderson en1932, solamente dos años
después. Sin embargo el neutrino, partícula neutra casi sin masa,
que según Pauli debería acompañar a la desintegración beta para
salvar así un postulado tan fundamental como el de la conservación
de la energía, resultó más elusivo; entre 1931, cuando Pauli lo
propuso, y su descubrimiento por Reines, hubieron de pasar cerca
de 25 años. No obstante, la gran...