La gravedad

El campo gravitatorio de la Luna o Campo gravitacional de la Luna ha sido determinado por medio del rastreo de las señales de radio emitidas por sondas espaciales que orbitan a este satélitenatural. El principio utilizado depende del efecto Doppler, mientras que la aceleración en la línea de visión de la sonda puede medirse a partir de las pequeñas desviaciones de la frecuencia de la señal deradio y de las mediciones de la distancia entre dicha sonda y la Tierra. Debido a que el campo gravitatorio de la Luna afecta la órbita de la sonda, es posible utilizar estos datos de rastreo paraobtener anomalías gravitacionales. Sin embargo, debido a la rotación síncrona de la Luna, no es posible rastrear a la sonda por mucho tiempo sobre el limbo de la Luna. Por esta razón, el campogravitacional en el lado lunar más alejado de la Tierra está pobremente caracterizado. La aceleración de la gravedad en la superficie de la Luna es de 1,6249 m/s2, que es alrededor del 16,6% de la aceleración enla superficie terrestre.1 Sobre toda la superficie, la variación en la aceleración de la gravedad es de alrededor de 0,0253 m/s2 (1,6% de la aceleracón debida a la gravedad). Como el peso dependedirectamente de la aceleración de la gravedad, los cuerpos en la Luna pesan solamente un 16,6% de lo que pesarían en la Tierra.

Aceleración de la gravedad en la superficie de la Luna en m/s2. El ladovisible es el izquierdo y el lado oculto es el derecho.2 1
La principal característica del campo gravitatorio de la Luna son los llamados mascons (nombre que proviene del idioma inglés massconcentration, es decir «concentraciones de masa»), que son grandes anomalías positivas asociadas con algunas de las grandes planicies de impacto. Estas anomalías tienen una fuerte influencia en la órbita de lassondas alrededor de la Luna, por lo que se necesita un modelo gravitatorio preciso para planear las misiones tripuladas y no tripuladas. Los mascons fueron descubiertos inicialmente a partir de los...