La Guerra Contra Las Drogas En Colombia

El médico Jaime Arboleda Gruesso, Director Departamental de Salud Pública del Cauca, combatiente de las drogas ilícitas en la primera mitad del Siglo XX en Colombia, vaticinó, sin vaticinar, una verdad profunda e ineludible del comportamiento social humano: Toda prohibición genera delitos y delincuentes. Aforismo más que cierto en el mundo del narcotráfico. Los afanes higienistas de losprimeros años del siglo pasado alrededor de la prohibición del consumo de drogas ilícitas cavaron el abismo en el cual aun se encuentra el país: Que Colombia sea la mayor productora de cocaína a nivel mundial, y que su historia haya sido marcada con la sangre derramada por los grandes carteles de la droga no se origina únicamente en medio de la inercia global, nuestro país cuenta con circunstancias yrealidades especificas que determinaron nuestro pasado y nuestro presente, nuestro contexto y escenario se desenvuelven en medio de una gran una complejidad que finalmente señalaron el sino de nuestro trágico destino.

La planta de Coca era cultivada en los países suramericanos desde épocas precolombinas, además por razones económicas los colonizadores españoles promovieron el cultivo de laespecie en algunos sitios determinados de la geografía nacional: al parecer el consumo continuo de las hojas de coca permitía que los indígenas trabajasen jornadas muy largas sin requerir alimentos. Sin embargo, no era éste un producto de exportación, la hoja de coca era una droga suave comparada con el café o el tabaco, que sí gustaban en el viejo continente. Además los ingredientes activos de laplanta solían echarse a perder en los grandes viajes en barco desde América a Europa.

Conforme pasaron los años y se consolidó el proceso de mestizaje la costumbre de mascar coca fue relegada, el consumo se limitó a puntos específicos muy delimitados como el Amazonas, la Sierre Nevada de Santa Marta, algunos Puntos de Boyacá, pero sobre todo en los departamentos de Cauca y Nariño, al sur delpaís. En esos lugares se suministraba hoja de coca a la población indígena para que la masticara, y a diferencia de otros países como Perú o Bolivia en el nuestro no se cultivó coca para exportación ni a finales del siglo XIX ni a comienzos del XX. Inclusive, se cuenta de un empresario santandereano que:
“Alcanzó a realizar ciertas gestiones al respecto, pero se estrelló con el hecho de quelos especímenes colombianos eran muy pobres en cocaína, lo que impedía que el negocio fuese rentable. El Gobierno Nacional, por intermedio del Ministerio de Obras Públicas quiso apoyar esta actividad y por ello solicitó en 1912 al ministro colombiano en Bolivia que enviase semillas de la variedad de coca cultivada en ese país”
A pesar de este guiño del Gobierno colombiano a los cultivos de cocaen el país a principios del Siglo XX, el consumo que ya se ejercía sobre la especie que se producía en Colombia debía enfrentarse al problema de la Higiene Pública.

La ciencia médica, en el temprano Siglo XX, influenciada por las ideas de corte positivista, consideraba que el tratamiento de seres individuales era insuficiente y que era un deber de la sociedad la promoción de la salud tantofísica como mental, así como la erradicación de las enfermedades. En 1946, bajo la Ley 27 nació el Ministerio de Higiene. Bajo tales preceptos, el tema de la salubridad pública sirvió de fundamento para el desprecio que las élites sentían por el pueblo llano, y más que nada, por las poblaciones indígenas. El Profesor Jorge Bejarano, prominente higienista, primer ministro en ocupar el despacho deHigiene, desempeñó un papel de gran importancia en la prohibición de la hoja de coca, bajo argumentos racistas que despreciaban las tradiciones aborígenes.
Para 1940 la coca era producida para consumo principalmente en poblados del Cauca y sus habitantes indígenas, y un alumno de Bejarano en la Universidad Nacional argumentaba por qué la planta debía ser prohibida, debido a sus graves...