La Guerra de Sidi-Ifni

LA GUERRA DE SIDI IFNI
INTRODUCCIÓN
La Guerra de Sidi Ifni enfrentó a fuerzas españolas con los marroquíes a causa de la pretensión marroquí de hacerse con el control de los territorios de Ifni y Villa Bens/Tarfaya, por entonces bajo administración española como parte de sus posesiones en el Sáhara Occidental, al norte de África.
El conflicto tuvo lugar entre octubre de 1957 y abrilde 1958 y culminó con el abortado asedio de la ciudad de Sidi Ifni. Diez años después el gobierno de España de Francisco Franco, en acuerdo de 12 de octubre de 1968, otorgaría la entrega de Ifni a Marruecos. La bandera española se arrió de Sidi Ifni el 30 de junio de 1969.
Esta guerra tuvo lugar en el contexto del proceso de descolonización de África durante la segunda mitad del siglo XX. La guerra fuedirigida fundamentalmente por elementos del Ejército de Liberación Marroquí, la antigua fuerza de liberación que luchó por la independencia contra los franceses, liderados por el dirigente del Istiqlal, Ben Hammu.
Una vez obtenida la independencia, mientras que aproximadamente la mitad de los miembros del ejército de liberación se constituían en el Ejército Real Marroquí, el resto se dirigió al sura conquistar las posesiones españolas en el norte de África. Los grupos armados marroquíes operaban por todo el territorio del Sahara, incluido el ocupado aún por Francia al este (hoy Argelia), Ceuta (Norte), Melilla (Nordeste), y al sur (hoy Mauritania).
LA APORTACIÓN DEL EJÉRCITO DEL AIRE
El Ejército del Aire español se vio obligado a emplear sistemas de armas algo obsoletos ante laprohibición por parte de Estados Unidos de usar el armamento cedido por el tratado de amistad en 1953, en una guerra de carácter "colonial". No obstante algunos "Texan" de la Escuela Básica marcharon a Ifni encuadrados en el 292 Escuadrón.
Los viejos Heinkel-111 fabricados por CASA realizaron misiones de ataque a tierra y los "Junkers" Ju-52 se emplearon para lanzamiento de paracaidistas y envío desuministros.
El Ejército del Aire, cuando la tensión en la zona empezó a subir, destinó a la Zona Aérea de Canarias y Africa Occidental un escuadrón expedicionario de B-21 ("Heinkel" He-111) y reforzó los T2B ("Junkers" Ju-52) hasta las 19 unidades. Los aviones estaban destinados en la base aérea de Gando, pero con destacamentos rotatorios en Ifni y El Aaiun. Los Franceses fueron autorizados a emplearsu aviación en territorio español del Sahara.
El transporte de tropas a la zona del Sahara se realiza en "Douglas" DC-3, procedentes del Ala 35 (Getafe) y "Bristol" 170 civiles (Aviaco).
El 8 de Mayo de 1957, un Ju-52 se estrella en las cercanías del Aeródromo de Ifni, donde mueren 8 paracaidistas.
El 11 de agosto de 1957 se produce el inicio de las operaciones aéreas en Sidi Ifni. Un aviónB-21 que había realizado un reconocimiento y bombardeo en el puesto de Tiguist Iturramen, se pierde, desapareciendo los cinco miembros de la tripulación y un oficial del Ejército de Tierra que viajaba con tareas de reconocimiento.
En octubre un "Junkers" que realizaba un vuelo rutinario de estafeta, es atacado al sobrevolar el poblado de Tafudart. Al tratarse del primer incidente en el Sahara, sequiso dar una respuesta ejemplar y 9 He-111 bombardearon el poblado, arrojando 156 bombas. Sin embargo, la mayoría no estallaron y las que lo hicieron no causaron demasiados daños, debido al mal estado de las bombas.
A principios de noviembre de 1957, Francia ofrece 12 aviones AT-6, pero las autoridades españolas prefieren esperar acontecimientos y no los aceptan. El 20 de noviembre se detecta unagran concentración de efectivos en Raudat el Hach, al sur del Sahara. Se envían al día siguiente 6 He-111 que lanzan 120 bombas de 50 kg sobre los rebeldes.
El 6 de diciembre de 1957 se traslada a Sidi Ifni el Primer Escuadrón de paracaidistas de Aviación. Participará hasta 1958 en la pacificación de la zona. Dos días después se produjo un enfrentamiento con los rebeldes durante la defensa...