La guerra del Pacífico


i. Causas y Antecedentes.-
Causas:
Defectuosa delimitación fronteriza, entre las repúblicas de Chile y Bolivia.
Difícil situación económica de las repúblicas de Bolivia y Perú.
Explotación de riquezas por capitales Chilenos, en la zona cuyos límites no estaban bien precisados
Incumplimiento, por parte de Bolivia del tratado chileno-boliviano de 1874.
Aspiraciones de dominio de Perú en laregión del pacifico sur.
Confiscación de los bienes de las compañías mineras chilenas y remates de las salitreras ordenadas por el presidente de Bolivia general Hilarión Daza.
¿Cuál es la causa central de la Guerra del Pacífico?
La verdadera causa, de la guerra que Chile ha declarado a Perú y Bolivia, se encuentra en su desmedida ambición, en el vehemente deseo de apoderarse del litoralboliviano, que encierra grandes riquezas en guano, salitre y minerales. Aprovechando las dificultades internas que atravesaba la república boliviana, logró arrancarle el territorio comprendido entre los paralelos 23 y 24 de latitud sur; y no contento con esta concesión, ha procurado lanzarla contra el Perú, ofreciéndole su apoyo.
Antecedentes:
En abril de 1879, las jóvenes repúblicas sudamericanas delPacífico; Bolivia, Chile y el Perú, que apenas treinta años atrás se habían enfrentado en la llamada Guerra de la Confederación por el predominio comercial en las costas del Pacífico Occidental, iniciaron uno de los conflictos más largos, cruentos y costosos en la historia de América Latina, cuyas causas radicaban en las políticas emprendidas por los gobiernos de La Paz y Santiago sobre elterritorio de Atacama, entonces bajo soberanía boliviana.
A mediados del siglo XIX el desierto de Atacama había adquirido un gran valor económico debido al descubrimiento de valiosos yacimientos de guano y, posteriormente, de salitre, ambos, entonces, con buena ley y buen precio en el mercado internacional.
Poco después de emerger como Estados independientes, Bolivia y Chile mantuvieron diferenciasen cuanto a los límites que los dividían en la franja costera. La interpretación chilena establecía que su territorio alcanzaba hasta el paralelo 23 de latitud sur, mientras que para los bolivianos el límite se fijaba en el paralelo 26. La situación se complicó cuando en las tierras en disputa se descubrieron importantes yacimientos de salitre, que era un codiciado nitrato utilizado comofertilizante y para la fabricación de pólvora.
El 10 de agosto de 1866 ambos países solucionaron sus diferencias territoriales mediante la suscripción de un tratado que estableció el paralelo 24 como límite, donde Bolivia cedió a Chile más de 150 kilómetros del Litoral boliviano. Más tarde, en 1868, se entregó con carácter ilimitado la explotación de las salitreras a empresas de capital chileno ybritánico.
Sin embargo el tratado no resultaría satisfactorio para las nuevas autoridades bolivianas, quienes argumentaban que aquel carecía de valor por haber sido suscrito por Mariano Melgarejo, un dictador aparentemente influenciado por intereses chilenos.
En consecuencia, en 1872 se realizó una revisión y en 1874 se firmó un nuevo tratado mediante el cual Chile renunció a los beneficios económicosde la explotación salitrera en la zona comprendida en los paralelos 24 y 25. A cambio el gobierno de Bolivia se comprometió a no incrementar los impuestos sobre el salitre durante los próximos 25 años, es decir, hasta 1899.
En la práctica sin embargo, la jurisdicción boliviana se mantuvo como un elemento nominal. La presencia chilena era abrumadora, su población superaba ampliamente a laboliviana y sus empresas dominaban la economía del lugar. La autoridad política boliviana pasó así a ser una ficción habida cuenta de la enorme distancia que separaba a esa provincia de la sede de gobierno en La Paz.
ii. Descripción del hecho.-
Crisis e inicio del conflicto:
En febrero de 1878 la Asamblea Constituyente de Bolivia, confiada en el ejercicio de su soberanía sobre Atacama, luego de...