La hepatitis

¿Qué es el hígado?

| El hígado es un órgano que desempeña muchas funciones importantes.El hígado * elimina sustancias químicas dañinas de la sangre * combate las infecciones * ayuda en la digestión de los alimentos * almacena nutrientes y vitaminas * almacena energíaUsted no puede vivir sin hígado. |

¿Qué es la hepatitis?
Hepatitis significa inflamación del hígado. La hepatitises una enfermedad del hígado que hace que éste se inflame y no funcione correctamente. Inflamación es la hinchazón dolorosa y de color rojo que ocurre cuando los tejidos del cuerpo se infectan o lesionan.
Se conocen cinco tipos principales de virus de la hepatitis, designados como A, B, C, D y E. Estos son los que mayor preocupación generan debido a la gran morbilidad y mortalidad que causan y ala posibilidad de que generen epidemias y se diseminen de esta manera. En particular, los tipos B y C ocasionan una afección crónica en cientos de millones de personas y en conjunto son la causa más común de cirrosis hepática y cáncer del hígado.

¿Qué es hepatitis A?
Es aquella que es provocada por el Virus de la Hepatitis A (VHA). El VHA está presente en las heces de las personas infectadasy casi siempre se transmite por el consumo de agua o alimentos contaminados por ellas. Se puede propagar también por ciertas prácticas sexuales.

¿Cuáles son los síntomas de la hepatitis A?
Los niños menores de 6 años por lo general no presentan síntomas. Los niños de mayor edad y los adultos usualmente presentan síntomas leves parecidos a los de la gripe o influenza. Estos síntomas incluyen* cansancio
* malestar estomacal
* fiebre
* pérdida de apetito
* dolor de estómago
* diarrea
* orina turbia y amarillenta
* heces claras
* color amarillento de los ojos y la piel, llamado Ictericia

¿Cómo se diagnostica la hepatitis A?
Los análisis de sangre indicarán si usted tiene hepatitis A o algún otro tipo de hepatitis.

¿Cuál es el tratamiento para lahepatitis A?

| La hepatitis A usualmente mejora sin tratamiento alguno en pocas semanas.Se debe descansar mucho y no ingerir bebidas alcohólicas, ya que causan problemas al hígado.El médico puede recetar medicamentos para aliviar los síntomas o hacer saber qué medicamentos se debe evitar.Si los síntomas persisten, especialmente, en personas de mayor edad, se debe consultar de nuevo almédico.Cuando pase la enfermedad, el cuerpo habrá aprendido a combatir futuras infecciones de hepatitis A. De todas formas, aun así puede contraer otros tipos de hepatitis. |

¿Quiénes están en riesgo de contraer la hepatitis A?
Cualquier persona puede contraer la hepatitis A. Pero algunas personas son más propensas que otras, entre las que se incluyen
* las personas que habitan o visitan sitiosdonde el saneamiento de las aguas negras y el tratamiento de las aguas para consumo humano es deficiente
* las personas que viven con alguien que tiene hepatitis A
* las personas que usan drogas ilegales, entre las que se incluyen drogas no inyectables
* hombres que tienen relaciones sexuales con hombres

¿Cómo puedo contraer la hepatitis A?
| Se puede contraer la hepatitis Amediante el contacto con las heces de una persona infectada.Se puede contraer la hepatitis A si: * se come alimentos preparados por alguien con hepatitis A que no se lavó las manos después de usar el baño * Se bebe agua contaminada o se ingiere alimentos lavados con agua contaminada * Se mete en la boca los dedos o un objeto que estuvo en contacto con las heces infectadas de una persona conhepatitis A * Se tiene contacto personal cercano con una persona infectada, ya sea mediante relaciones sexuales o al cuidar de alguien que contrajo hepatitis AUsted no contrae la hepatitis A de: * alguien que estornuda o que está tosiendo encima suyo * sentarse junto a una persona con hepatitis A o abrazar a una persona infectada |

¿Cómo puede prevenirse la hepatitis A?

| Usted puede...