La heroina

ORIGINAL

Alteraciones de los procesos de toma de decisiones vinculados al córtex prefrontal ventromedial en pacientes drogodependientes
A. Verdejo, F. Aguilar de Arcos, M. Pérez-García
ALTERATIONS TO THE DECISION-MAKING PROCESSES LINKED TO THE VENTROMEDIAL PREFRONTAL CORTEX IN DRUG-ABUSING PATIENTS Summary. Introduction. The somatic marker hypothesis proposes that somatic signals guide thedecision-making processes in an adaptive sense for the organism. The processing of these somatic signals is linked to the ventromedial prefrontal cortex activity. The influence of somatic markers on decision-making processes has been studied by means of the ‘gambling task’ (GT). Several studies using the GT in substance abusers have shown the existence of decision-making impairments in thesepatients. Aims. To examine the performance in the GT of a Spanish sample of substance abusers; and to study the influence of clinically relevant variables: type of substance, years of abuse and abstinence period on GT performance. Patients and methods. 106 substance abusers patients during the dishabituation phase participated in the study. We administered a computerized version of the GT in a singleindividual session. We used descriptive analyses to study the patients´ performance in the GT. Next we carried out multiple regression analyses to study the influence of the clinical variables on the GT performance. Results. A 76.4% of the sample patients showed impairments in the decision-making processes measured by the GT. None of the clinical variables significantly predicted performance in thetask. Conclusions. These results suggest the existence of decisionmaking impairments in substance abusers that may be related to pre-morbid alterations, or to a neurotoxic effect of drugs of abuse on the activity of the ventromedial prefrontal cortex. [REV NEUROL 2004; 38: 601-6] Key words. Decision-making. Drug abuse. Gambling task. Neuropsychological impairment. Somatic markers. Ventromedialcortex.

INTRODUCCIÓN La hipótesis del marcador somático propone que los estados corporales elicitados por experiencias pasadas de recompensa y castigo guían los procesos de toma de decisiones (TD) de un modo adaptativo para el organismo [1,2]. Por tanto, cuando nos enfrentamos a situaciones que implican condiciones de incertidumbre o riesgo, estas señales somáticas guiarán la TD y marcaránpositiva o negativamente los distintos cursos de acción posibles, en función de objetivos socialmente adaptativos a largo plazo. Varios estudios han asociado el procesamiento de estas señales somáticas, de naturaleza emocional, al funcionamiento del área ventromedial (VM) del córtex prefrontal [3-5]. El córtex prefrontal VM es un área de asociación secundaria que integra información procedente dediversas modalidades sensoriales y somatosensoriales, de áreas encargadas de mantener el equilibrio biorregulatorio del organismo, de áreas implicadas en el procesamiento de las emociones y de áreas relacionadas con la memoria de trabajo [2]. De acuerdo con la hipótesis del marcador somático, la incapacidad para elicitar o procesar estas señales emocionales produciría una ‘miopía hacia el futuro’, esdecir, una incapacidad para anticipar las posibles consecuencias positivas o negativas
Recibido: 22.12.03. Aceptado tras revisión externa sin modificaciones: 06.02.04. Departamento de Personalidad, Evaluación y Tratamiento Psicológico. Universidad de Granada. Granada, España. Correspondencia: Dr. Antonio Verdejo-García. Departamento de Personalidad, Evaluación y Tratamiento Psicológico. Facultad dePsicología de la Universidad de Granada. Campus de Cartuja, s/n. E-18071 Granada. E-mail: averdejo@ugr.es. El presente estudio ha sido posible gracias a la financiación del proyecto de investigación del Plan Nacional sobre Drogas INT/2012/2002, ‘Alteración de la función ejecutiva en policonsumidores de psicoestimulantes’, del Ministerio del Interior, y la colaboración del Comisionado para las...