La Hiperinflación Y La Udis

Parte 1: Investigación Bibliográfica
LA HIPERINFLACIÓN ALEMANA DE 1923
Es difícil imaginar el derrumbe social al que conduce inevitablemente todo proceso hiperinflacionario. Sólo quienes han vivido ese drama (1) pueden darnos una idea aproximada de lo que ello significa para una nación civilizada.
El ejemplo de la hiperinflación alemana de 1923 es alucinante aun para los propios alemanes quelo vivieron. En esa época, el gobierno socialista de Alemania creyó que podía imprimir ilimitadamente billetes de banco con los cuales cubrir el déficit de las industrias estatizadas (ferrocarriles, teléfonos, etc.) y saldar alegremente las deudas del Estado. El resultado fue la descontrolada hiperinflación de 1923 que produjo desocupación, saqueos callejeros, caos social y toda clase decalamidades que finalmente condujeron a un horror aun peor: el nazismo.
Repasemos los hechos. Alemania había contado con obtener una rápida victoria sobre sus enemigos en la guerra de 1914, por lo cual no vaciló en cubrir los gastos militares mediante empréstitos públicos que serían cancelados por las reparaciones exigidas a sus enemigos vencidos. Esta irresponsable decisión se adoptó no obstante sabersede antemano que sólo un seis por ciento de estos empréstitos serían cubiertos por impuestos.
Pero Alemania perdió la guerra y se encontró en 1918 con el mayor déficit de su historia. Por los tratados de Versalles, Alemania perdía el 75 por ciento de sus reservas de mineral de hierro, el 25 por ciento de las de carbón y el 20 por ciento de su capacidad productiva de hierro y acero. Mayor gravedadrevestía su situación financiera, agudizada por la necesidad de pagar ingentes reparaciones de guerra. Al finalizar la contienda, la cantidad de moneda en circulación era cinco veces superior a la de 1914.
El gobierno alemán insistía en que el pago de reparaciones creaba una situación insostenible, si bien hoy sabemos que esa afirmación respondía a una intención demagógica del presidentesocialista Federico Ebert, ya que no todos los problemas económicos de Alemania se debían exclusivamente al pago de dichas reparaciones y otras cargas impuestas por el durísimo Tratado de Versalles. Algunos alemanes culpaban a los judíos. Pero echar las culpas del desastre a los países vencedores, o al supuesto poder económico de los judíos, y llenar de odio y resentimiento el corazón de millones dealemanes, resultaba cosa fácil y políticamente ventajosa. Pero la verdad era otra: la parte más importante del déficit fiscal de Alemania se debía a los costosos programas de salud pública y bienestar social y a la política de socialización de la economía que el Partido Socialista había iniciado inmediatamente después de terminada la guerra. Se había llegado al extremo de crear un sistema de consejoslaborales mediante el cual los trabajadores de cada empresa elegían representantes que luego formaban parte de los directorios y participaban en la dirección de las industrias.
Dice Hans F. Sennholz en su libro Tiempos de inflación: “Mientras que los gastos oficiales subían a grandes saltos, los ingresos provenientes de impuestos declinaban gradualmente hasta que, en octubre de 1923, sólo el 0,8por ciento del presupuesto de gastos quedaba cubierto por la recaudación impositiva. En el período comprendido entre 1914 y 1923 los impuestos apenas cubrían el 15 por ciento de los gastos. Durante la fase final de la inflación, el gobierno alemán llegó a experimentar una atrofia completa del sistema fiscal”.
Frente a este descalabro el gobierno se lanzó a la emisión monetaria, aumentando lacantidad de moneda en circulación de 22 billones de marcos en 1919, a 400 trillones en noviembre de 1923 (esta última cifra no es exacta y varía según distintos autores).
Estalló la hiperinflación. Para los alemanes todo fue imprevisto y demoledor. Los precios y salarios comenzaron a subir tan vertiginosamente que era posible ponerse en una cola para comer una salchicha a un determinado precio, y...