la historia de la mentira

aposta
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nº 26, Marzo 2006

revista de ciencias sociales
ISSN 1696-7348

LA MENTIRA. UN ARTE CON HISTORIA
Rubén González Fernández

Mentiras prehistóricas: el pecado original. De los animales al hombre
La serpiente era el más astuto de todos los animales del campo que
Dios había hecho. Y dijo a la mujer: “¿Cómo es que Dios os ha dicho:
Nocomáis de ninguno de los árboles del jardín?” Respondió la mujer
a la serpiente: “Podemos comer del fruto de los árboles del jardín.
Más del fruto del árbol que está en medio del jardín, ha dicho Dios:
No comáis de él, ni lo toquéis, so pena de muerte.” Replicó la
serpiente a la mujer: “De ninguna manera moriréis. Es que Dios sabe
muy bien que el día en que comiereis de él, se os abrirán los ojosy
seréis como dioses, conocedores del bien y del mal.” Y como viese la
mujer que el árbol era bueno para comer, apetecible a la vista y
excelente para lograr sabiduría, tomó de su fruto y comió, y dio
también a su marido, que igualmente comió.
La Biblia. Génesis III, 1-6

El pecado original del hombre según la Biblia parece ser la soberbia, la estimación
excesiva de sí mismo que tiene el homosapiens. Es la tentación humana de ser como
Dios la que le arrastra a morder la manzana del árbol prohibido. El pecado tendrá su
castigo divino, del mismo modo que Dios castigará la soberbia del hombre cuando
quiere escalar al cielo a través de la Torre de Babel. Sin embargo la soberbia del hombre

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en el pecado original está instrumentada por una mentira: La mentira de la serpiente.
¿Acaso no seráese el verdadero pecado original de la humanidad? No, dirán los
puristas. Quien miente es la serpiente, no el hombre. Pero, ¿mienten los animales?
Sin duda muchos etólogos y primatólogos modernos estarían dispuestos a defender que
los animales mienten. Los ejemplos son numerosos: desde reptiles que hinchan sus
membranas para parecer más grandes y peligrosos, hasta monos que ocultan
intenciones.Ahí está la estrategia zoológica del camuflaje. Sin embargo también se
encuentran ejemplos de plantas que dan a entender lo que no es, también las plantas
“engañan”, como esas orquídeas que se disfrazan del insecto-hembra para tentar la
cópula del insecto-macho y así impregnarle de polen esperando que caiga nuevamente
en el engaño de otra flor carnavalesca a la que se busca fecundar. Es así quealgunos
hablan de la Inteligencia Verde, pero lo cierto es que nadie defiende una psicología de la
mentira para las estrategias de supervivencia de los seres clorofílicos.
No cabe duda que en el caso de los animales los engaños son más variados, y van desde
el color blanco de un oso polar que se confunde con la nieve (no muy distinto a los
casos de engaño vegetal) hasta las complejas estratagemas delos chimpancés. Por
medio están las estrategias de caza de algunos depredadores como lobos y leonas. Se
diría, por tomar algún ejemplo, que las leonas utilizan la estrategia del disimulo
(ocultación de la verdad) cuando eluden los ojos de su víctima ocultándose tras la
hierbas, y ésta ya es en apariencia una mentira, pues siguiendo los preceptos
augustinanos, el engaño incluye la voluntad de lafiera de engañar a su presa.
Más mentira, por más compleja, parece la de los chimpancés, como una de las que se
cita en el libro de Volker Sommer Elogio de la mentira: “Un macho dominante estaba
comiendo plátanos recogidos de un lugar que ningún otro miembro del grupo conocía.
En ese momento apareció otro chimpancé. El macho dejó el plátano en el suelo, se alejó
unos pasos y miró los árboles concara de no saber nada. El recién llegado siguió
caminando un poco, pero cuando el otro ya no podía verlo, se escondió. En el instante
en el que el primer macho quiso seguir comiendo, el segundo macho salió de su
escondite, hizo huir al otro y devoró los plátanos.” Tal cosa tiene la complejidad de
engañar al que engaña y es difícil despojar a tal treta del calificativo de mentira.

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Tomando los...