la historia del petroleo

Capítulo 1. La historia del petróleo en México
Desde la aparición de los primeros automóviles en 1895, el petróleo se ha consolidado
como el producto más relevante para el mercado internacional, debido a que gracias al
mismo se ha podido mantener el funcionamiento de un mundo dependiente del
desplazamiento vehicular que, lógicamente, se da por la gasolina, que a su vez es un
derivadodel petróleo. Sin embargo, no fue sino hasta 1922 cuando el petróleo adquirió
verdaderamente la importancia que posee hasta nuestros días, ya que proliferó la
existencia de los vehículos “T” de Henry Ford.1
En México, durante la época contemporánea, el petróleo ha sido el recurso más
importante para el funcionamiento de la economía nacional desde que se comenzó a
explotar el uso delmismo para el funcionamiento de industrias, vehículos automotores y
demás utilidades que se le han dado sobretodo a partir del siglo XX. Es por ello que la
historia reciente de nuestro país, por lo menos en materia económica, está estrechamente
ligada al petróleo y lo acontecido alrededor del mismo; más aún después de la
expropiación petrolera de 1938. El 18 de marzo de 1938, el entoncesPresidente de los
Estados Unidos Mexicanos, el General Lázaro Cárdenas Del Río (1895-1979), quien
ocupó la presidencia desde 1934 hasta 19402, decretó la expropiación de la industria
petrolera en nuestro país a las 10 de la noche, después de haber estado reunido con su
gabinete para informarles su decisión.

1

Susana Chow Pangtay. Historia del Petróleo. URL:http://omega.ilce.edu.mx:3000/sites/ciencia/volumen1/ciencia2/39/html/sec_7.html.
(7 de diciembre de 2004).
2
Instituto Nacional de Solidaridad. Microbiografías. Personajes en la historia de México. Lázaro
Cárdenas. URL: http://www.elbalero.gob.mx/historia/html/contempo/biocardenas.html
(1 de abril de 2005).

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1.1 El petróleo mexicano desde la expropiación con el General Lázaro Cárdenas
hasta el nuevogobierno de Vicente Fox
La expropiación ocurrió un viernes, y poco a poco fue adquiriendo el apoyo de
la opinión pública. Esta acción generó un sentimiento de profundo respeto hacia el
presidente en el pueblo mexicano, que apoyó moral y económicamente al gobierno,
inclusive llevando joyas y demás posesiones al Palacio de Bellas Artes el 12 de abril de
ese año.3 Como era de esperarse, laeconomía mexicana fue severamente golpeada por
tal decisión, sin embargo, comenzaría una nueva historia para el petróleo en este país:
una vida autónoma, sin participación directa de las empresas extranjeras, y sometido
únicamente al control del Estado Mexicano. La expropiación petrolera fue entonces un
acto quizás arrebatado debido a la situación que vivía en ese entonces la economíamexicana, dependiente del capital extranjero en gran medida, sin embargo, significó un
nuevo comienzo para el sector petrolero de esta nación.
Durante el gobierno de Manuel Ávila Camacho (1897-1955), sucesor de
Cárdenas, la situación fue un poco distinta, debido a diversas circunstancias que
orillaron a que se beneficiara al sector petrolero mexicano. Las empresas petrolerasestadounidenses afectadas por la expropiación, exigían al gobierno de su país que los
indemnizara con una cantidad de 450 mdd (millones de dólares), lo que representó una
suma exorbitante para el gobierno, que a su vez, enfrentaba el problema de la Segunda
Guerra Mundial, esto en 1941. Por lo tanto, el gobierno del país vecino aceptó
tácitamente que el petróleo del territorio mexicano era exclusivode este país.4
Se llegó a acuerdos para hacer un pago global de 40 mdd en varios plazos por
parte del gobierno mexicano, encabezado por Ávila Camacho, a los afectados

3

Instituto Mexicano del Petróleo IMP. Expropiación Petrolera: La Historia. URL:
http://www.imp.mx/petroleo/mexico/historia.htm (11 de abril de 2005)
4
(Anónimo). Gobiernos en México entre 1940 y 1988.
URL:...