La historia del siglo XX

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EL DERRUMBAMIENTO

los soldados invasores, contra quienes había diseñado artefactos militares para la
defensa de su ciudad, Siracusa, en los que ni se fijaron cuando le mataban: «Por
Dios, no destrocéis mis diagramas». Era comprensible, pero poco realista.
Sólo los poderes transformadores de los que tenían la llave les sirvieron de
protección, porque éstos parecían depender de que sepermitiera seguir a su aire a
una elite privilegiada e incomprensible —hasta muy avanzado el siglo,
incomprensible incluso por su relativa falta de interés en los signos externos de la
riqueza y el poder—. Todos los estados del siglo XX que actuaron de otra manera
tuvieron ocasión de lamentarlo. En consecuencia, todos los estados apoyaron la
ciencia, que, a diferencia de las artes y de lamayor parte de las humanidades, no
podía funcionar de forma eficaz sin tal apoyo, a la vez que evitaban interferir en ella
en la medida de lo posible. Pero a los gobiernos no les interesan las verdades últimas
(salvo las ideológicas o religiosas) sino la verdad instrumental. Pueden a lo sumo
fomentar la investigación «pura» (es decir, la que resulta inútil de momento) porque
podría produciralgún día algo útil, o por razones de prestigio nacional, ya que en
este terreno la consecución de premios Nobel se antepone a la de las medallas
olímpicas, y se valora mucho más. Estos fueron los fundamentos sobre los que se
erigieron las estructuras triunfantes de la investigación y la teoría científica, gracias a
las cuales el siglo XX será recordado como una era de progreso y no únicamente detragedias humanas.

Capítulo XIX
EL FIN DEL MILENIO
Estamos en el principio de una nueva era, que se caracteriza por
una gran inseguridad, por una crisis permanente y por la ausencia de
cualquier tipo de statu quo... Hemos de ser conscientes de que nos
encontramos en una de aquellas crisis de la historia mundial que
describió Jakob Burckhardt. Ésta no es menos importante que la que
seprodujo después de 1945, aun cuando ahora las condiciones para
remontarla parecen mejores, porque no hay potencias vencedoras ni
vencidas, ni siquiera en la Europa oriental.
M. STÜRMER en Bergedorf (1993. p. 59)
Aunque el ideal terrenal del socialismo y el comunismo se haya
derrumbado, los problemas que este ideal intentaba resolver
permanecen: se trata de la descarada utilización social deldesmesurado poder del dinero, que muchas veces dirige el curso de los
acontecimientos. Y si la lección global del siglo XX no produce una
seria reflexión, el inmenso torbellino rojo puede repetirse de
principio a fin.
ALEXANDER SOLZHENITSYN, en New York Times, 28 de
noviembre de 1993
Para un escritor es un privilegio haber presenciado el final de tres
estados: la república de Weimar, elestado fascista y la República
Democrática Alemana. Creo que no viviré lo suficiente como para
presenciar el final de la República Federal.
HEINER MÜLLER (1992, p. 361)

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EL DERRUMBAMIENTO

I
El siglo XX corto acabó con problemas para los cuales nadie tenía, ni pretendía
tener, una solución. Cuando los ciudadanos de fin de siglo emprendieron su camino
hacia el tercer milenio a travésde la niebla que les rodeaba, lo único que sabían con
certeza era que una era de la historia llegaba a su fin. No sabían mucho más.
Así, por primera vez en dos siglos, el mundo de los años noventa carecía de
cualquier sistema o estructura internacional. El hecho de que después de 1989
apareciesen decenas de nuevos estados territoriales, sin ningún mecanismo para
determinar sus fronteras, ysin ni siquiera una tercera parte que pudiese considerarse
imparcial para actuar como mediadora, habla por sí mismo. ¿Dónde estaba el
consorcio de grandes potencias que anteriormente establecían las fronteras en
disputa, o al menos las ratificaban formalmente? ¿Dónde los vencedores de la
primera guerra mundial que supervisaron la redistribución del mapa de Europa y del
mundo, fijando una...