La Historia Del Trabajo

LA ESCLAVITUD EN LA ANTIGÜEDAD

La esclavitud ha existido en varias formas durante siglos. En la mayoría de las sociedades que empleaban esclavos, estos eran miembros capturados de diferentes grupos tribales, étnicos o religiosos. Totalmente sometidos al control de sus propietarios, los esclavos suministraban la mano de obra esencial para la agricultura, la minería y otras actividadeseconómicas.
Los esclavos en Atenas y Roma antiguas – las más conocidas de las sociedades esclavistas de la antigüedad – componían aproximadamente un tercio de la población.
Las primeras sociedades propietarias de esclavos justificaron la esclavitud con tradiciones culturales apuntaladas en parte por textos religiosos de sus respectivas civilizaciones. Redactaron también leyes que regían lasobligaciones tanto de los propietarios como los esclavos.
En su mayoría las sociedades tenían códigos legales que protegían al esclavo contra abusos físicos extremos de parte del propietario. Sin embargo, el esclavo era una propiedad – mercadería que se podía comprar, vender o comerciar.
Hasta la segunda mitad del siglo XVIII pocos consideraron inmoral la institución de la esclavitud.
La esclavitud,como institución, se desvaneció en muchas partes del mundo debido a que fue abolida, algunas veces como resultado de una guerra, o simplemente porque demostró que ya no era lucrativa.
Podía ser difícil obtener esclavos y su compra podía ser costosa. Los esclavos requerían un cuidado adecuado si es que habrían de suministrar el máximo trabajo y el mayor rendimiento de las inversiones de suspropietarios.
En algunos casos, era más económico emplear trabajadores que comprar y mantener esclavos. Algunas veces la esclavitud era reemplazada por otros tipos de trabajo servil, como la servidumbre.
Abolición.
A partir de finales del siglo XVII, los cuáqueros, en Estados Unidos y Gran Bretaña, encabezaron los movimientos abolicionistas. Las doctrinas de la religión cuáquera condenaron laesclavitud por considerarla inmoral e injusta.
El sentimiento antiesclavista se propagó y Gran Bretaña abolió la esclavitud a principios de 1800. En Estados Unidos, la esclavitud fue abolida por ley en 1865; China la abolió en 1906. Pero la esclavitud como institución persistió en África y en una gran parte del mundo islámico.

La esclavitud en el Imperio Romano.
En la antigua Roma, la esclavitudera considerada como algo perfectamente normal, se le consideraba un inferior pero se respetaba sin embargo su “humanidad”, era un integrante más de la familia donde cada uno tenía un rol preestablecido, por eso se le quería o castigaba paternalmente, o se le mandaba y favorecía. Los esclavos eran considerados como niños, sin mucho uso de razón, y a quienes debía hacérsele obedecer los mandatos.Sin embargo los romanos siempre padecieron un controlado temor de insurrección por parte de los esclavos, y son frecuentes los relatos en que se describen tales insurrecciones donde incluso el amo llegaba a ser asesinado. Eran considerados como hombres y no como cosas o animales porque se les inculcaban deberes morales: “servir con entrega y fidelidad”. Aunque por otra parte los esclavos eranconsiderados un bien más del patrimonio, junto a los animales, las tierras y las construcciones; en ello radicaba su inferioridad, en ser la posesión de un amo, y como tal, su poder sobre él no obedece a ningún reglamento que no sea su propia voluntad. También la esclavitud, como dijimos, daba lugar a sentimientos afectivos, y la posición general con respecto a ella estaba fundamentada en la muyarraigada creencia en el destino: a aquel le tocó ser amo, a tal otro, ser esclavo.
El origen de la masa esclava provenía mínimamente de las guerras o de su trata en las fronteras, se incrementaba más bien por la reproducción entre ellos mismos: todo hijo de esclava, sea quien fuere el padre, es propiedad del amo; también eran esclavizados los niños abandonados y la venta de hombres libres que no...