La Hoguera

8.1Metal pesado

Los metales pesados son elementos con pesos atómicos superiores a 44.96 g/mol y densidades superiores a 5 g/cm3, excluyendo a los grupos alcalino y alcalinotérreo. Algunos son denominados esenciales, debido a que son imprescindibles para el desarrollo de las funciones vitales de algunos organismos, tales como: cobalto, cobre, hierro, manganeso, molibdeno, zinc, vanadio yestroncio. Sin embargo, en cantidades excesivas son perjudiciales e incluso letales para los seres vivos. Los metales pesados no esenciales comúnmente implicados en problemas de contaminación


Los metales pesados tóxicos más conocidos son el mercurio, el plomo, el cadmio y el arsénico, en raras ocasiones, algún no metal como el selenio. A veces también se habla de contaminación por metales pesadosincluyendo otros elementos tóxicos más ligeros, como el berilio o el aluminio.

8.1.1Metales pesados y contaminación

Las motivaciones para controlar las concentraciones de metales pesados en corrientes gaseosas son diversas. Algunos de ellos son peligrosos para el medioambiente y la salud (ejemplo: mercurio, cadmio, plomo, cromo),3 otro causan corrosión (ejemplo: zinc, plomo), o son dañinospor otros medios (ejemplo: el arsénico puede contaminar los catalizadores). Dentro de la Comunidad Europea los once elementos mas importantes son arsénico, cadmio, cobalto, cromo, cobre, mercurio, manganeso, nickel, plomo, estaño, y talio, de los cuales sus emisiones en incineradores están reguladas. Algunos de ellos son necesarios para los humanos en pequeñas proporciones tales como, (cobalto,cobre, cromo, manganeso, nickel) mientras otros son carciogénicos o tóxicos, afectado, entre otros el sistema nervioso central (manganeso, mercurio, plomo, arsénico), los riñones o el hígado (mercurio, plomo, cadmio, cobre) o la piel, los husos, o dientes (nickel, cadmio, cobre, cromo).4
La contaminación con metales pesados puede surgir de muchas fuentes, pero mas comúnmente de la purificación demetales, por ejemplo, el smelting (proceso de extracción del metal de la piedra) del cobre o la preparación de combustible nuclear. La electrodeposición es la primera fuente de cromo y cadmio. Mediante la precipitación de estos compuestos o el intercambio de iones hacia los suelos y barros, los metales pesados se pueden localizar y quedar depositados. A diferencia de los contaminantes orgánicos, losmetales pesados no decaen y presentan otros desafíos para remediarlos. Actualmente, se utilizan plantas (fitorremediación) y microorganismos para remover metales pesados, como el mercurio. Plantas que exhiben hiperacumulación pueden usarse para remover de los suelos estos metales por la concentración en bio-materia.5 En algunos diques de cola se utiliza vegetación que luego es incinerada pararecobrar los metales pesados.
Uno de los mayores problemas asociados a la parecencia de metales pesados es el potencial de bioacumulación y biomagnificación causando mayor exposición de estos metales a un organismo de la que podría encontrarse sola en el medio ambiente. Peces en alta mar (como el Tetractenosglaber) y aves marinas (como la Fraterculaarctica) son monitoreados por la precencia de estoscontaminantes


8.1.2Los metales pesados ​​generalmente presentan una buena conductividad eléctrica y térmica, cuando en su forma pura, en muchos casos "pesados" se refiere literalmente a una gravedad específica de los metales (entre 3,5 a 6 g/cm3), la masa y como se indica el número anterior, atómica. Los elementos de transición pueden manifestarse como en diferentes especies químicas oestados de oxidación; [1] Además, muchos metales de transición se puede enlazar a una variedad de especies o ligandos. Todos los metales de transición tienen dos o más estados de oxidación.

8.2 ¿En qué forma está el cadmio emitido?
El Cadmio es producido como un subproducto inevitable de la refinación del cinc (o de vez en cuando plomo), puesto que estos metales ocurren naturalmente dentro del...