LA HOMINIZACi N

LA HOMINIZACiÓN
Entendemos por hominización el proceso evolutivo que determinó la aparición de la especie hombre a través de cambios progresivos, en poblaciones de primates superiores, pormedio de los mimos procesos biológicos (mutación, recombinación genética, selección natural…) que han presidido la evolución de la biósfera. Desde el punto de vista anatómico, los principalescambios han sido la bipedestación y el desarrollo del cerebro.
El bipedismo ocasionó una especialización muy marcada de las extremidades: las posteriores quedaron destinadas a funcioneslocomotoras, y las anteriores, al quedar libres de aquella función, ganaron movilidad y precisión, con sus numerosas articulaciones y finura de movimientos (gracias a cambios como el alargamientode los dedos y la oponibilidad de los pulgares). De esta forma, la mano se transformó en un órgano prensil y manipulador de gran perfección.
Precisamente la posibilidad de utilizar una manotan dotada tuvo relación con la evolución del cerebro; influyeron el bipedismo y la posición frontal de los ojos, al mejorar el campo de visión. El desarrollo del cerebro, posible por laevolución craneana hacia una mayor capacidad, no es, sin embargo, tan solo una cuestión de volumen sino, básicamente, de desarrollo de la corteza cerebral: los hemisferios cerebrales queaumentaron la capacidad de abstracción y de coordinación de las funciones nerviosas.
A partir de un determinado momento, la aparición y el desarrollo del lenguaje permitieron que la incipienteespecie humana transmitirá y acumulara información por una vía suplementaria a la de los genes: la cultura. Desde aquel instante, la evolución cultural ha influido en el desarrollo de laspoblaciones humanas (y no humanas) al lado de la evolución biológica, con una importancia creciente a medida que la medicina y la tecnología han aportado parcelas de autonomía frente a la naturaleza.