La Hora de Cierre

La Hora de Cierre
Fragmento tomado de: Peter Pan 
en los Jardines de Kensington (J. M. Barrie)


Es muy difícil saber muchas cosas de las hadas, y casi lo único que se sabe con toda seguridad es que hay hadas donde hay niños. Hace mucho tiempo, a los niños les estaba prohibida la entrada en los Jardines, y entonces no había ni un hada en ese lugar. Luego se permitió la entrada a los niños, yaquella misma tarde llegaron en tropel muchas hadas. Tienen que seguir a los niños, aunque raramente se las ve, en parte, porque durante el día viven en los recintos, por donde vosotros no podéis pasar, y, en parte, porque son muy astutas. No son muy avispadas tras la Hora de Cierre, pero hasta entonces..., ¡Dios santo!

Cuando vosotros erais pájaros, conocíais muy bien a las hadas, y durante vuestraniñez recordabais muchas cosas de ellas, pero es una pena que entonces no pudierais escribirlo, pues poco a poco lo vais olvidando, y yo he oído decir a muchos niños que no han visto un hada en su vida. Estoy seguro de que, si llegaron a decir esto en los Jardines de Kensington, lo dijeron delante de una. Y la razón de todo esto está en el hecho de que ellas se hacen pasar por otra cosa. Es unode sus mejores trucos. Por regla general fingen ser flores, pues la corte se reúne en el Valle de las Hadas, y tanto allí́ como a lo largo del Paseo de los Niños hay tantas flores, que una flor es lo que menos llama la atención. Se visten exactamente igual que las flores y cambian según
las estaciones, vistiéndose de blanco en tiempo de azucenas y de azul en tiempo de campanillas, y asísucesivamente. Les gusta sobre todo la época de los azafranes y los jacintos, pues tienen preferencia por esos colores, y consideran demasiado chillones a los tulipanes —si exceptuamos a los blancos, que les sirven de cuna—, y a veces tardan muchos días en vestirse de tulipanes durante su estación, así que las primeras semanas de su floración es casi el mejor momento para sorprenderlas. Cuando creen que nolas están mirando, se escabullen con rapidez, pero, si se las mira, tienen miedo de que no les dé tiempo a esconderse, y se quedan quietas, haciéndose pasar por flores. Después, una vez que habéis pasado sin percatarse de que eran hadas, corren a contar a sus madres la aventura. El Valle de las Hadas, como recordareis, está totalmente cubierto de yedra, de donde ellas sacan el aceite de ricino,y entre la yedra despuntan algunas flores. La mayoría son flores de verdad, pero algunas son hadas. Nunca podéis distinguirlas con precisión, pero un buen truco es pasar mirando para otro lado y volver la cabeza de repente. Otro buen truco, que solemos adoptar David y yo, es mirarlas fijamente hasta que no les queda más remedio que pestañear, con lo que ya estáis seguros de que son hadas. Haytambién muchas en el Paseo de los Niños, "lugar maravilloso", como suele llamarse a los sitios frecuentados por las hadas. Una vez les ocurrió una extraordinaria aventura a veinticuatro hadas. Un grupo de hadas niñas de una escuela había ido a dar un paseo con la institutriz; todas iban vestidas de jacintos. De repente la institutriz hizo una señal de silencio, llevándose el dedo a los labios, ytodas se quedaron inmóviles de pie sobre un macizo, fingiéndose jacintos. Por desgracia, lo que la institutriz había oído eran jardineros, que venían a plantar flores nuevas precisamente en aquel macizo. Traían las flores en una canastilla, y se quedaron asombrados al ver el macizo ocupado.

—Es una pena tener que arrancar estos jacintos —dijo uno.
—Son ordenes del duque —replicó el otro.

Y, trasvaciar la canastilla, empezaron a remover con la azada las colegialas y a poner a aquellos pobres y aterrorizados seres dentro, en cinco filas. Por supuesto, ni la institutriz ni las niñas se atrevieron a confesar que eran hadas, y así se dejaron conducir a un cobertizo, del que escaparon descalzas por la noche, pero hubo una gran trifulca entre los padres sobre el hecho, y la escuela tuvo que...