La huelga como derecho fundamental

LA HUELGA COMO
DERECHO FUNDAMENTAL

Abstract

E

l derecho a la huelga forma parte del catálogo de derechos fundamentales reconocidos por tratados internacionales ratificados
por Chile, y que se encuentran plenamente vigentes. Sin perjuicio de
lo anterior, y a pesar de diversas recomendaciones hechas al Estado
de Chile por parte de la OIT y el Comité de Derechos Económicos y
Socialesde Naciones Unidas, el Estado de Chile mantiene una legislación ampliamente restrictiva del derecho a la huelga en sus aspectos esenciales. Al mismo tiempo, este contexto restrictivo se manifiesta también en la retórica del gobierno, los medios de comunicación y
la jurisprudencia judicial y administrativa, agravando las posibilidades de reconocimiento del derecho a huelga.
Este capítulo da cuentade dicho contexto general de hostilidad al
derecho a huelga y sus principales consecuencias para el pleno cumplimiento de las obligaciones internacionales por parte de Chile.
Palabras clave: derecho al trabajo, huelga, conflicto laboral.
I. Introducción
“La historia social muestra hasta ahora
que los sindicatos casi siempre están reducidos
a exigir y a conseguir una mejora de lascondiciones
de trabajo. En una oposición de intereses como ésta
los contratos colectivos serían en general, sin el derecho
de huelga, nada más que una mendicidad colectiva”.
Tribunal Federal del Trabajo alemán BAG 10 de junio de 1980

El trabajo y su protección son considerados en la comunidad internacional como elementos fundamentales para el desarrollo de la per-

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Informe anual sobrederechos humanos en Chile 2008

sona y para el respeto de su dignidad. En atención a lo anterior, el
Pacto de Derechos Económicos, Sociales y Culturales reconoce “el
derecho a trabajar” (art. 6), y que se realice en “condiciones de trabajo equitativas y satisfactorias” (art. 7), especialmente el derecho a
”una remuneración que proporcione como mínimo a todos
los trabajadores: i) Un salarioequitativo e igual por trabajo de
igual valor, sin distinciones de ninguna especie” y a “condiciones de existencia dignas para ellos y para sus familias” (art. 7).
Precisamente, para el logro de esas condiciones, que permitan al
trabajador una remuneración que le garantice condiciones de vida
digna, es imprescindible reconocerles otro derecho fundamental: el
derecho de huelga. En ese sentido, elderecho de huelga es también
un derecho fundamental reconocido en el artículo 8, número 2, del
Pacto de Derechos Económicos, Sociales y Culturales1.
La huelga es, asimismo, una manifestación esencial de la libertad sindical consagrada por el convenio N° 87 de la OIT (artículos 3 y 10), tratado internacional de derechos fundamentales vigente en Chile desde el
año 2000. Como ha señalado el Comitéde Libertad Sindical de la OIT
“el derecho de huelga es uno de los elementos esenciales del derecho
sindical”2. Así, si la huelga es un derecho especialmente sensible para el
logro de otros derechos sociales y laborales como son el de condiciones
dignas de vida del trabajador y su familia, y el derecho de un salario equitativo, entonces, dicho derecho es especialmente relevante en Chile.
Enefecto, la huelga como derecho de reivindicación laboral se
vuelve particularmente significativo en un país que muestra una persistente desigualdad en la distribución de la riqueza, y donde, tal como lo
ha destacado el Comité de Derechos Económicos, Sociales y Culturales de la Naciones Unidas, “el salario mínimo aún no es suficiente para
garantizar un nivel de vida digno a los trabajadores y susfamilias”3.
“Los Estados Partes en el presente Pacto se comprometen a garantizar: d) El derecho
de huelga, ejercido de conformidad con las leyes de cada país”. Ratificado por Chile el 10
de febrero de 1972. Asimismo, la Carta Internacional Americana de Garantías Sociales,
de 1948, prevé en su artículo 27 que: “Los trabajadores tienen derecho a la huelga. La ley
regula este derecho en...