La hybris del punto cero

Reseña: La Hybris del Punto Cero: ciencia, raza e Ilustración en la Nueva Granada (1750 – 1816)
El texto de Santiago Castro-Gómez se inicia con el recordatorio de un pedido de la emperatriz rusa Catalina II que en 1787 escribe al rey de España Carlos III pidiendo material sobre las lenguas aborígenes de América para que los sabios de su corte puedan realizar un estudio comparativo de todas laslenguas del mundo; sin embargo, el autor señal que la construcción de esta Gramática general no buscaba en sí misma la comparación de lenguas y la búsqueda de un origen histórico común de todas ellas, sino más bien “descubrir la estructura lingüística subyacente a todas las lenguas del planeta” (pp. 11)[1].
A raíz de este pedido el rey Carlos III ordena la recolección del material existente sobrelas lenguas aborígenes en el Virreinato de Nueva Granada, hecho que hace surgir una interrogante al autor a la luz de los hechos históricos sucedidos antes de emprender esta búsqueda, pues el este mismo rey quien mediante un edicto real de 1770 había prohibido el uso de las lenguas indígenas en sus colonias americanas, debido al interés de la dinastía de los Borbones de unificar lingüísticamenteel Imperio. Por lo tanto, las preguntas que son presentadas por Castro-Gómez son las siguientes: “¿por qué razón el mismo rey que decreta la extinción de las lenguas indígenas ordena pocos años después recoger todos los estudios existentes sobre ellas? ¿Cuál es la relación entre el edicto de 1770 y la petición de la emperatriz rusa en 1787? ¿Qué tiene que ver la ciencia ilustrada de la lengua conla política
ilustrada de la lengua?” (pp. 13).
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A partir de estas interrogantes el autor señala que “la expansión colonial de la Europa moderna supuso necesariamente el diseño e imposición de una política imperial del lenguaje” (Ídem.). Por lo tanto, el lenguaje empieza a ser visto como una herramienta para el dominio y/o la emancipación. El interésde la investigación del texto es resumido en la pregunta por el lugar desde el cual la Ilustración fue leída, traducida y enunciada en Colombia, es decir, la forma en la que los discursos generados por la nueva ciencia fueron re-localizados y adquirieron sentido en Nueva Granada a mediados del siglo XVIII (pp. 15).
Para realizar esta investigación el autor señala la utilización de tres conceptos,el primero de ellos es el de habitus retomado de Pierre Bourdieu para dar cuenta que la limpieza de sangre actuó como el capital cultural más valioso y apreciado por los criollos ilustrados para diferenciarse y situarse en condición de superioridad respecto a los otros grupos poblacionales; el segundo concepto es el de la biopolítica a partir del que se hace referencia a los esfuerzos del imperioespañol para implementar una política de control sobre la vida a partir del aprovechamiento de los discursos de la ciencia moderna para ejercer el control racional de la población y el territorio en las colonias a través de ciertas políticas de gobierno que Michel Foucault denomina como gubernamentalidad; el tercer concepto es el de la colonialidad del poder que retoma de los desarrollos deAníbal Quijano, Walter Mignolo y Enrique Dussel y que se refiere a que en las relaciones de poder existe una dimensión cognitiva que se refleja en la producción, circulación y asimilación de los conocimientos.
No obstante, a pesar de utilizar estos tres conceptos para desarrollar la investigación, la misma se encuentra basada en una idea propia de Castro-Gómez que él mismo denomina como la hybris delpunto cero, concepto que, por un lado, implica la construcción de un imaginario a partir del cual un observador del mundo social puede situarse en una plataforma neutra de observación que, al mismo tiempo, no puede ser observada desde ningún punto, es decir, este es el punto cero que hace referencia a que el observador estaría en la capacidad de adoptar la mirada sobre el mundo, pero que su...