La identidad

Dossier para una Educación Intercultural

Teoría: El concepto de identidad

EL CONCEPTO DE IDENTIDAD1
El concepto de identidad es fundamental para comprender la situación
intercultural. Utilizado en otro tiempo, principalmente desde un punto de
vista psicológico, aparece hoy por todas partes y para explicar las
situaciones más diversas.

El particular interés que ha adquirido la nociónde identidad a partir
de 1950, refleja las preocupaciones del mundo moderno. Esta noción se ha
impuesto a causa de los importantes cambios culturales provocados por las
profundas modificaciones en la sociedad. La globalización de la economía, el
establecimiento de un modelo económico único que funciona sobre los
principios de racionalidad y de eficacia y la introducción de nuevas
tecnologíasy de medios de comunicación son el origen de grandes cambios
en las sociedades actuales. Se han enlazado el éxodo rural y las
transformaciones urbanas que han dado lugar a grandes ciudades donde es
difícil conservar los lazos sociales; el desempleo y los cambios en la
concepción del trabajo; las reivindicaciones regionales; la inmigración
masiva; las transformaciones en los roles sexuales.Esta evolución ha alcanzado a la identidad individual y colectiva y ha
provocado efectos psicológicos, sociales y políticos concretos. La sociedad
occidental ha pasado de una forma comunitaria a otra en la cual el individuo
es el centro. El individualismo es uno de los cambios más importantes de
nuestra época.
La construcción de la identidad individual constituye un trabajo
laborioso que seva volviendo complejo. Antiguamente la alternativa de
comportamientos era menos amplia y las reglas de conductas eran más
claras -y más rígidas-. Hoy en día cada persona dispone de muchas
posibilidades: una relación de pareja, por ejemplo, puede estar
institucionalizada por el matrimonio o tomar la forma de una simple vida en
común. Sin embargo, el individuo se encuentra relativamente solofrente a
estas múltiples posibilidades.
Identidad de los inmigrantes, identidad catalana o madrileña,
repliegue de la identidad, defensa de la identidad, identidad pura o no pura,
…: es probable que este tipo de expresiones lleguen a ser cada vez más
familiares puesto que vivimos un período de grandes cambios, incluyendo el
tema de la identidad.

1

Artículo extraído del dossier pedagógicoVivre ensemble autrement (octubre 2002),
perteneciente a la campaña de Educación para el Desarrollo Annoncer la Colour, iniciativa de
la Secretaría de Estado para la Cooperación al Desarrollo de Bélgica. Traducción para CIPFUHEM: Elsa Velasco.

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Teoría: El concepto de identidad

¿QUÉ ES LA IDENTIDAD?
La identidad (como en "documento deidentidad") es un conjunto
articulado de rasgos específicos de un individuo o de un grupo: hombre, 35
años, español, 1,75 m de altura, 70 Kg. de peso, cabellos castaños,
católico, empleado de banca, casado, padre de familia…
La identidad constituye también un sistema de símbolos y de valores
que permite afrontar diferentes situaciones cotidianas. Opera como un filtro
que ayuda a decodificarlas, acomprenderlas para que después funcione.
Esto explica que frente a tal situación, un individuo, con sus valores y
su modo de pensar, de sentir y de actuar reaccionará probablemente de
una manera definida. Para esto se cuenta con un repertorio de formas de
pensar, de sentir y de actuar que, en un momento dado, se puede
combinar. Este repertorio está en constante recreación.

CARACTERÍSTICAS DELA IDENTIDAD
La identidad es compuesta
Cada cultura y cada subcultura transportan valores e indicadores de
acciones, de pensamientos y de sentimientos. A ejemplo de la cultura, la
identidad está, a menudo, relacionada con grandes corrientes culturales y
también limitada a ellas: la procedencia territorial, el color de la piel, la
religión… Se habla de un turco, de un italiano, de un negro,...