La iglesia de jesucristo de los santos de los ultimos dias

El 21 de septiembre de 1823,23 Smith tuvo otra revelación: un ángel (llamado Moroni) le indicaría que en una colina, muy cerca de Palmyra, se encontraban enterrados unos manuscritos en planchas de oro, cuyo contenido sería un compendio de profetas que vivieron en la América antigua. Joseph Smith traduciría al inglés los escritos con ayuda de unas piedras de vidente Urim y Tumim.

El producto deesa traducción es el Libro de Mormón que constituye el texto canónico de la religión, además de la Biblia. El libro relata la historia de una familia que emigró a América, proveniente del Medio Oriente, aproximadamente 600 años antes de Cristo y que más tarde se dividiría en dos naciones: los nefitas y los lamanitas. Los primeros eran gente laboriosa, justa y obediente de los mandatos de Dios,mientras los segundos eran ociosos, sanguinarios y vivían entregados a toda clase de vicios. Por su maldad, Dios maldijo a los lamanitas y les puso como marca o "señal" la piel oscura.24 Sobrevino una serie de sangrientas guerras, en las que los lamanitas exterminaron a los nefitas y se convirtieron en los únicos habitantes del continente, convirtiéndose en los principales ancestros de los actualespueblos indígenas de América.25 El libro de mormón afirma que Jesucristo visitó en persona el continente americano, poco después de su resurrección, en la que predicó tanto entre los nefitas como entre los lamanitas.26

En junio de 1829 Joseph Smith tramitó los derechos de autor del libro27 y con la ayuda de Martin Harris, Oliver Cowdery y David Whitmer, lo publicó por primera vez a comienzos de1830 en inglés. La primera traducción al español y otros idiomas apareció en 1886.28

Migraciones y luchas[editar]
La Iglesia de SUD fue constituida formalmente por José Smith el 6 de abril de 1830 en la región occidental del estado de Nueva York.29 Smith pretendía fundar una Nueva Jerusalem en Nueva York, a la que llamaría Zión. En 1831 los primeros fieles se mudaron a Kirtland, Ohio, yestablecieron un asentamiento en el condado de Jackson, Missouri, donde pensaban establecer sus cuarteles generales.30 Sin embargo, en 1833 los colonos de Missouri los expulsaron violentamente y los mormones fracasaron en la subsiguiente operación paramilitar en recuperar la tierra.31

Sin embargo la iglesia creció y se expandió en Kirtland, mientras Smith publicaba más revelaciones y se construía untemplo. La "era de Kirtland" terminó abruptamente en 1838 después de un escándalo económico que sacudió la iglesia y provocó miles de desafecciones y por el que Smith se enfrentó a varias demandas por crear un banco ilegal y enriquecimiento indebido.32 Smith reagrupó al resto de sus seguidores en Far West, Missouri, donde las tensiones con los antiguos colonos escalaron hasta llegar a conflictosviolentos.33 En 1839 los mormones se instalaron en la rivera del río Mississipi, donde fundaron la ciudad de Nauvoo.

Nauvoo creció rápidamente debido a que los nuevos conversos que lograban los misioneros mormones acudían a asentarse en ella.34 Es en esta época en la que José Smith introdujo la poligamia entre sus más allegados.35 Así mismo, estableció nuevas ceremonias que alegaba le habíansido reveladas por Dios y que permitirían a los justos convertirse en dioses en el más allá.36 37

El 27 de junio de 1844 José Smith y su hermano Hyrum fueron asesinados mientras se encontraban en la cárcel detenidos por traición en Carthage, Illinois. Debido a que Hyrum era el sucesor designado de Smith, se desató una crisis sucesoria que provocó varios cismas en la iglesia y de la que surgiríacomo Brigham Young como líder de la mayoría de los mormones.38

Durante dos años tras la muerte de Smith, las tensiones entre los mormones y los residentes de Illinois escalaron. Para evitar una guerra, Young decidió ejecutar los planes de Smith de emigrar hacia el oeste, hacia Nebraska, y después, en 1847, a lo que se convertiría en el Territorio de Utah,39 donde, tras varias oleadas de...