La Iglesia En El Antiguo Testamento

CLAUS WESTERMANN

LA IGLESIA EN EL ANTIGUO TESTAMENTO
God and His People, Interpretation, 17 (1963) 259-270.
Cuando Dios, el Padre de Nuestro Señor Jesucristo, inauguró la historia de su
intervención entre los Ihombres, lo hizo en el seno y en favor de un pueblo. No empezó
con un hombre concreto o con todo el mundo. Pero lo que Dios empezó con su único
pueblo -un pueblo entre otros- era,un símbolo de la actuación completa que culmina
con Jesucristo y el nuevo pueblo de Dios, la Iglesia.
Lo que Dios obró, obra y obrará en f vor y en el seno de su pueblo tiene siempre
a
relación con los demás pueblos, aunque la mayor parte de las veces esta relación nos
permanece oculta. Y de la misma forma que Israel, el pueblo escogido, tuvo que
permanecer en medio de los otros pueblos yvivir entre ellos a pesar de todos los
peligros que ello representaba, también el nuevo pueblo de Dios, la Iglesia, debe
permanecer en medio de los pueblos y vivir entre ellos, conservando ella a su vez los
rasgos esenciales que caracterizan un pueblo. La Iglesia, por ejemplo, nunca puede ser
considerada como una masa informe o como una suma de individuos, sino como un
conjunto orgánico vivo,tal como queda descrita en el NT.
Tampoco podemos olvidar la semejanza existente entre la Iglesia y una familia. El
pueblo de Israel desciende de Abraham, su padre, y sus comienzos fueron las historias
de los patriarcas, una historia de familia. Este sentido se conserva en el pueblo de Dios
de la Nueva Alianza y su comprensión ayuda mucho a vivir en la comunidad cristiana,
que es comunidad dehermanos, pero de hermanos que no siempre cumplen con el ideal
de amor fraterno, como tampoco lo cumplieron los hermanos de José.
En resumen, la Iglesia debe preguntarse seriamente qué significa para ella ser el pueblo
de Dios tal como lo hemos descrito brevemente. En mi opinión, la Iglesia como pueblo
de Dios no puede ser más que un único pueblo; y las diversas comunidades actualmenteseparadas deberían mirarse unas a otras preferentemente como familias que pertenecen
al único pueblo de Dios.
Esta concepción de la Iglesia supone admitir la estrecha. unión que existe entre el AT y
el NT. Sólo a la luz de los hechos del AT -intrínsecamente transformados por la muerte
y resurrección de Cristo, culmen de la acción de Dios en favor de los hombrespodemos comprender muchos aspectos de larealidad eclesial.
Nos limitaremos aquí a señalar algunos hechos referentes al comienzo y a las
postrimerías de la historia del pueblo de la Antigua Alianza.

Israel sale de Egipto
La historia del pueblo de Israel empieza con la liberación de un grupo de trabajadores
esclavizados en tierra extranjera. Pocos datos rigurosamente históricos poseemos sobre
este hecho, pero lo que sí podemosasegurar es que esta experiencia de liberación fue de
tanta importancia que trascendió los tiempos y constituyó el fundamento de la historia
de este pueblo.

CLAUS WESTERMANN
Con un gesto salvífico de parte de Dios empezó la historia del pueblo de la Antigua
Alianza; con destacado paralelo, otra acción salvífica dio comienzo a la vida de la
Iglesia, pueblo de la Nueva Alianza. Esto tiene unatrascendencia eclesial que no
aparece a primera vista. Es una constante histórica en la vida de todos los pueblos la
necesidad de un salvador, de una redención que además no puede ser inmanente a ellos.
De aquí que fácilmente exista siempre una cierta relación entre la experiencia de haber
sido salvados de una situación difícil -tal como lo fue Israel de las manos de Egipto- y la
experienciadel don absoluto de Dios en Cristo. La labor de la Iglesia al permanecer en
medio de los hombres es testificar el hecho de que Dios es el Salvador en sentido
absoluto, en un mundo que necesita esencialmente la salvación. Este acto de salvación
levanta los corazones de los que se sienten redimidos hacia Aquel que les salvó, para
expresarle su agradecimiento con palabras y con hechos que...