La Iglesia

Iglesia católica
Iglesia católica apostólica

Fundador Jesucristo

Deidad La Santísima Trinidad: Dios Padre, Dios Hijo y Dios Espíritu Santo

Líder El Papa

Tipo Cristianismo

Nombre y número de seguidores Católicos, 1.196 millones1 (2010)
Texto sagrado Biblia

Lengua litúrgica Latín, lenguas nacionales

Sede Santa Sede del Vaticano

La Iglesia católica apostólica2 es laiglesia cristiana más grande del mundo.3 La Iglesia católica se considera a sí misma como un "sacramento", como un "signo e instrumento de la unión íntima con Dios y de la unidad de todo el género humano", en cuanto ella misma se declara fundada por Cristo.4
Índice
• 1 Introducción
• 2 Etimología
• 3 Características
o 3.1 Atributos de la Iglesia católica
o 3.2 Doctrina esencial
• 4 Estructuraorganizativa
o 4.1 Congregaciones y órdenes
• 5 Iglesias católicas de rito oriental
• 6 Historia
o 6.1 Edad Antigua
o 6.2 Edad Media
 6.2.1 La Inquisición
o 6.3 Edad Moderna
 6.3.1 Contrarreforma
o 6.4 Edad Contemporánea
• 7 Número de católicos
o 7.1 Situación actual
o 7.2 Distribución en el mundo
• 8 Compromiso social
• 9 Financiación
o 9.1 Financiación estatal
• 10Críticas
• 11 Véase también
• 12 Referencias
• 13 Bibliografía adicional
• 14 Enlaces externos

Introducción
La Iglesia católica se conoce como Iglesia Católica Apostólica Romana o como Iglesia Católica Romana. Católica es término originario del idioma griego que significa universal. Se hace esta distinción en relación a otras iglesias cristianas, como la Comunión Anglicana y las IglesiasOrtodoxas, las cuales se refieren a sí mismas dentro de la única "Iglesia, una, santa, católica y apostólica" del Credo y que también serían católicas (tanto en sentido etimológico como en todo el contenido del término dado que se dirigen a prosélitos de todo el mundo). La diferencia de esas iglesias ortodoxas respecto de la Iglesia católica romana consiste en situarse fuera de la autoridad del Papa, obien se trata de personas procedentes de países en los que el habla ha adoptado esta expresión debido al uso intenso por parte de comunidades relevantes de anglicanos y otros protestantes y de ortodoxos.
Existen Iglesias en plena comunión con el obispo de Roma que, al tener tradiciones litúrgicas distintas, no añaden el término "Romana". Por lo tanto, para englobar a las Iglesias orientalescatólicas y la Iglesia Católica Romana se usará el término más general Iglesia Católica, tal como está en el título del artículo.
En los países en los que el culto católico es mayoritario, a la Iglesia católica se le conoce normalmente con el término la Iglesia, término que en países como Suecia se aplicaría a la iglesia nacional luterana, o en Rumania, Bulgaria, Montenegro, Serbia, Georgia, Rusia,Albania, Etiopía, Armenia, la ex República Yugoslava de Macedonia o Grecia, a la Iglesia Católica Apostólica Ortodoxa.
Según una larga tradición, existen otros términos para referirse a la Iglesia católica, tales como Sacramento de Cristo, Pueblo de Dios, Cuerpo místico de Cristo, Esposa de Cristo, Jerusalén de arriba, edificación de Dios,5 Barca de Pedro o Nave de salvación.6
A la Iglesia católicapertenecen todos los bautizados según sus ritos propios y que no hayan realizado un acto formal de apostasía.7
La Iglesia católica tiene como cabeza al obispo de Roma, el Papa, que recibe el trato honorífico de "Su Santidad". Según el dogma católico,8 el primer papa fue Pedro; el actual es Benedicto XVI, nombre adoptado por el Cardenal electo Joseph Ratzinger.
La Iglesia católica tiene su cabezaen Roma, donde se encuentra la Sede Apostólica; relacionada con la Sede está el Estado de la Ciudad del Vaticano (Status Civitatis Vaticanæ, en latín y oficialmente; Stato della Città del Vaticano, en italiano), un enclave dentro de la ciudad de Roma, que funciona como un estado independiente y reconocido internacionalmente. Si bien el Estado Vaticano está estrechamente ligado a la Sede...