La iliada

En la Iliada no se cuenta toda la guerra de treinta años de Grecia contra Ilión, que era como le decían entonces a Troya; sino lo que pasó en la guerra cuando los griegos estaban todavía en la llanura asaltando a la ciudad amurallada, y se pelearon por celos los dos griegos famosos, Agamenón y Aquiles. A Agamenón le llamaban el Rey de los Hombres, y era como un rey mayor que tenía más mando ypoder que todos los demás que vinieron de Grecia a pelear contra Troya, cuando el hijo del rey troyano, del viejo Príamo, le robó la mujer a Menelao, que estaba de rey en uno de los pueblos de Grecia, y era hermano de Agamenón. Aquiles era el más valiente de todos los reyes griegos, y hombre amable y culto, que cantaba en la lira las historias de los héroes, y se hacía querer de las mismas esclavasque le tocaban de botín cuando se repartían los prisioneros después de sus victorias. Por una prisionera fue la disputa de los reyes, porque Agamenón se resistía a devolver al sacerdote troyano Crises su hija Criseis, como decía el sacerdote griego Calcas que se debía devolver, para que se calmase en el Olimpo, que era el cielo de entonces, la luna de Apolo, el dios del Sol, que estaba enojado conlos griegos porque Agamenón tenía cautiva a la hija de un sacerdote; y Aquiles, que no le tenía miedo a Agamenón, se levantó entre todos los demás, y dijo que se debía hacer lo que Calcas quería, para que se acabase la peste de calor que estaba matando en montones a los griegos, y era tanta que no se veía el cielo nunca claro por el humo de las piras en que quemaban los cadáveres. Agamenón dijoque devolvería a Criseis si Aquiles le daba a Briseis, la cautiva que él tenía en su tienda. Y Aquiles le dijo a Agamenón "borracho de ojos de perro y corazón de venado", y sacó la espada de puño de plata para matarlo delante de los reyes; pero la diosa Minerva, que estaba invisible a su lado, le sujetó la mano, cuando tenía la espada a medio sacar. Y Aquiles echó al suelo su cetro de oro, y sesentó, y dijo que no pelearía más a favor de los griegos con sus bravos mirmidones, y que se iba a su tienda.
Así empezó la cólera de Aquiles, que es lo que cuenta la Iliada, desde que se enojó en esa disputa, hasta que el corazón se le enfureció cuando los troyanos le mataron a su amigo Patroclo, y salió a pelear otra vez contra Troya, que estaba quemándoles los barcos a los griegos y los teníacasi vencidos. No más que con dar Aquiles una voz desde el muro, se echaba atrás el ejército de Troya, como la ola cuando la empuja una corriente contraria de viento, y le temblaban las rodillas a los caballos troyanos. El poema entero está escrito para contar lo que sucedió a los griegos desde que Aquiles se dio por ofendido: la disputa de los reyes, el consejo de los dioses del Olimpo, en quedeciden los dioses que los troyanos venzan a los griegos, en castigo de la ofensa de Agamenón a Aquiles; el combate de París, hijo de Príamo, con Menelao, el esposo de Helena; la tregua que hubo entre los dos ejércitos, y el modo con que el arquero troyano Pandaro la rompió con su flechazo a Menelao; la batalla del primer día, en que el valentísimo Diomedes tuvo casi muerto a Eneas de una pedrada; lavisita de Héctor, el héroe de Troya, a su esposa Andrómaca, que lo veía pelear desde el muro; la batalla del segundo día, en que Diomedes huye en su carro de pelear, perseguido por Héctor vencedor; la embajada que le mandan los griegos a Aquiles, para que vuelva a ayudarlos en los combates, porque desde que él no pelea están ganando los troyanos; la batalla de los barcos, en que ni el mismo Ajaxpuede defender las naves griegas del asalto, hasta que Aquiles consiente en que Patroclo pelee con su armadura; la muerte de Patroclo; la vuelta de Aquiles al combate, con la armadura nueva que le hizo el dios Vulcano; el desafío de Aquiles y Héctor; la muerte de Héctor, y las súplicas con que su padre Príamo logra que Aquiles le devuelva el cadáver para quemarlo en Troya en la pira de honor y...