La imagen de la ciudad. Urbanismo contemporáneo de las capitales canarias

El urbanismo contemporáneo anterior a la Ley del Suelo (1957) se circunscribe a las capitales canarias, pues el resto de las ciudades y los pueblos de las islas malñ llamadas menores no han conocido la planificación urbana del siglo XIX.

Santa Cruz de Tenerife comenzó en la década de los años veinte del siglo XX a despertar del letargo de las últimas décadas de la centuria anterior y a partirde 1926 comenzó unas gestiones para transformar su fisonomía urbana. En una propuesta avalada por el alcalde García Sanabria se hizo el encargo a los arquitectos Villa Calzadilla y Núñez Maturana de un “plano topográfico” de la ciudad con el deseo de conocer el estado de la misma.

El documento elaborado sirvió para emprender el Plan de Ensanche de la ciudad (1928), momento en el que el propioalcalde había empezado la redacción de unas ordenanzas en las que se normalizaban las alturas de los edificios, el cuidado en la composición de los frontispicios y una rigurosa conservación de la línea de rasante.


Santa Cruz de Tenerife. Panorámica de los años veinte
Estas acciones se identifican con el nacimiento del urbanismo contemporáneo, no sólo por el hecho cronológico, sino por el modode actuación que se propone. Aún mantienen vestigios del siglo anterior, como es el caso de los ensanches, pero, en realidad, están abogando por las fórmulas que identifican al urbanismo con el Movimiento Moderno. Ello permitió que una ciudad como Santa Cruz de Tenerife comenzase a desarrollarse como una unidad en el núcleo habitable, y a plantearse qué tipo de ciudad quiere planificar para elfuturo inmediato.

“Esta vez se hacen públicas –escribe el profesor Federico Castro- las bases de un concurso llamado a ser el anteproyecto de una reforma interior de la ciudad. Concurso que por sus pretensiones y magnitud nadie se atrevió a cubrir, quedando obviado que las ansias de los gobernantes locales volaban mucho más alto que las aspiraciones de los técnicos en función”[1].


Se tratade marcar las líneas maestras del futuro de la ciudad
Desde el ayuntamiento de Santa Cruz se auspició la formación de un equipo de trabajo formado por Eladio Laredo, José Blasco y Francisco Ortigosa, quienes asumieron el encargo sin mucho entusiasmo, pues en el momento de entregarlo se detectó la ausencia de importantes parcelas del planeamiento urbano. En todo caso, el Anteproyecto deUrbanización y Ensanche de Santa Cruz de Tenerife, concluido en 1928, sirvió como marco legal hasta 1933, año en el que se desarrolló por completo el Plan General de Urbanización.

Dicho plan, firmado por el ingeniero José Luis Escario, una obra de envergadura, en la que su autor se planteó dar respuesta a los múltiples problemas que aquejaban a la población, entre ellos la resolución urgente como era lapropuesta de la Avenida Marítima. Escario se apoyaba en la propuesta del Plan General de Extensión de Madrid, que había sido admitido como vanguardista, “ya que comenzaba entendiendo a la urbe como a un todo, un conjunto compuesto por zonas específicas que tenían en su uso el rasgo diferenciador, lo que hoy entendemos como zonificación”[2].

Durante 24 años, Santa Cruz de Tenerife utilizó esteplan, período de tiempo que transcurre entre su puesta en funcionamiento y la aprobación en 1957 de otro plan de mayor envergadura, firmado por los arquitectos Rumeu y Cabrera.

Mientras tanto habían sucedido acontecimientos políticos importantes, como la proclamación de la Segunda República, el 14 de abril de 1931 y el Alzamiento Nacional, el 18 de julio de 1936, con tres años de guerra civil quese prolongaría hasta abril de 1939. Durante la etapa de la autarquía, el responsable directo fue el Mando Económico, si bien, excepto la construcción de algunas barriadas (García Escámez) y la ordenación de algunos espacios concretos (Plaza de España) en poco cambió la fisonomía de las urbes insulares.


Inauguración del Monumento a los Caídos (1947)
El caso de la Plaza de España había sido...