la importancia de la imprenta en venezuela

El 23 de septiembre de 1808 arriba al puerto de La Guaira, a bordo de la fragata Fénix procedente de Puerto España, la primera imprenta para la Provincia de Venezuela. El primer taller de imprenta que se conoce formalmente en Venezuela se crea el 24 de octubre de 1808, cuando sale el primer número de la Gazeta de Caracas del taller de Mateo Gallagher y Jaime Lamb, editada por Andrés Bello.Esta imprenta llega a Caracas por motivos de interés de la colonia española y mucho más concreto de la Capitanía General de Venezuela. Gallagher en 1807, compró parte de la imprenta que Francisco de Miranda llevaba a bordo del Leander, después del fracaso de su expedición en Ocumare de la Costa y Coro en 1806. Con Gallagher viajaba Jaime Lamb un escocés experto en la materia de imprenta ysu socio industrial. Esta imprenta es solicitada por las autoridades de la Provincia para frenar las ideas independentistas que se esparcían y colaban por toda la provincia venezolana, ideas que contemplaban la emancipación del imperio español además de detener o contra atacar los pensamientos revolucionarios antimonárquicos que generaba la revolución francesa.

El 19 de abril de 1810,significó una transformación para el taller de imprenta que manejaban estos dos extranjeros, ahora trabajarían en pro del pensamiento emancipador e independentista. En noviembre de ese año, y para responder a las necesidades del nuevo régimen, incrementaron la actividad del establecimiento. Salen publicaciones animadas con un espíritu inédito en la historia de esta parte del Atlántico, hojas impresasque difunden la liberación nacional y la creación de un nuevo Estado, invitando a todos los países americanos a que sigan estos pasos. Este impulso revolucionario que vive nuestro país hace que un solo taller de imprenta sea insuficiente para el proyecto emancipador y surja ese mismo año —1810— el segundo taller de imprenta, conducido por Juan Baillío. Los impresos hasta el fin de la PrimeraRepública en 1812, es un conciso repertorio del pensamiento emancipador plasmado en folletos, periódicos, hojas sueltas y libros, que constituyen un testimonio fiel del razonamiento de la decisión por la libertad.

Desde 1812 hasta junio de 1821, la imprenta va rotando dependiendo del compás de alternativas de la Guerra de Independencia. Hasta agosto de 1813, es realista, después patriota, hastajunio de 1814, luego otra vez realista hasta la Batalla de Carabobo, excepto el corto período de la invasión a Caracas en mayo de 1821, por el general Bermúdez, donde queda plasmado en dos números de la Gazeta de Caracas como testimonio de la distracción ordenada por Bolívar, mientras se preparaba la batalla decisiva.

Pedro Grases en su libro La Imprenta en Venezuela, propone cinco etapasque “están basadas en el ‘modo’, fisonomía o aire común de los impresos en cada período, más que en principios rigurosos o fundamentos sólidos que autoricen unos límites exactos”, estas etapas se definen por las publicaciones más relevantes o por los impresores más relevantes del período: I) Época de los incunables venezolanos 1808-1821. II) Ciclo de Valentín Espinal 1823-1866. III) Ciclo deFausto Teodoro de Aldrey 1868-1892. IV) Ciclo de El Cojo Ilustrado 1892-1915. V) El último medio siglo a partir de 1916.

La primera etapa es todo lo que tiene que ver con la llegada de la imprenta y su función dentro del proceso emancipador que muy brevemente se reseña en el principio del ensayo.

La segunda etapa 1823-1866, refleja un país en su fervor de libertad, aumenta el ímpetueditorial realizando libros de gran significación, se logra un avance en la imprenta de Caracas importante; este hecho promueve y da fuerza al movimiento cultural venezolano, creando numerosísimos periódicos tanto en la Ciudad como en la provincia del país. Después de la muerte del Libertador –1830- se desarrollan alzamientos en el país en contra de la situación de deterioro, pobreza e injusticia...