LA IMPORTANCIA DE LA WEB

Allan R. Brewer-Carías (Venezuela) *

La libre expresión del pensamiento
y el derecho a la información
en la Constitución venezolana de 1999
Los artículos 57 y 58 de la Constitución venezolana de 1999 están destinados a
regular la libertad de expresión del pensamiento y el derecho a la información, en los
siguientes términos:
Artículo 57. Toda persona tiene derecho a expresar librementesus pensamientos,
sus ideas u opiniones de viva voz, por escrito o mediante cualquier otra forma de expresión
y de hacer uso para ello de cualquier medio de comunicación y difusión, sin que pueda
establecerse censura. Quien haga uso de este derecho asume plena responsabilidad por
todo lo expresado. No se permite el anonimato, ni la propaganda de guerra, ni los mensajes
discriminatorios, ni losque promuevan la intolerancia religiosa.
Se prohíbe la censura a los funcionarios públicos o funcionarias públicas para dar
cuenta de los asuntos bajo sus responsabilidades.
Artículo 58. La comunicación es libre y plural y comporta los deberes y
responsabilidades que indique la ley. Toda persona tiene derecho a la información
oportuna, veraz e imparcial, sin censura, de acuerdo con losprincipios de esta
Constitución, así como a la réplica y rectificación cuando se vea afectada directamente
por informaciones inexactas o agraviantes. Los niños, niñas y adolescentes tienen derecho
a recibir información adecuada para su desarrollo integral.

Si se estudia detenidamente el contenido, estas dos normas regulan un conjunto
de derechos relacionados entre sí, imbricados y derivados dela clásica libertad de
expresión del pensamiento, que son: primero, el derecho a la libre expresión del
pensamiento; segundo, y como una modalidad del anterior, el derecho a comunicar o
a informar, que también corresponde a las personas, en particular a las que pueden
tener acceso a los medios de comunicación; tercero, el derecho a establecer y desa-

* Abogado. Profesor emérito de laUniversidad Central de Venezuela. Vicepresidente de la Academia Internacional de Derecho Comparado de La Haya.

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ANUARIO DE DERECHO CONSTITUCIONAL LATINOAMERICANO / 2002

rrollar medios para la comunicación e información; cuarto, el derecho a recibir
información oportuna, veraz e imparcial, y quinto, el derecho a la réplica (o respuesta) y a rectificación frente a informaciones inexactas oagraviantes, que tienen las
personas que se vean afectadas directamente por ellas.1
El texto de los artículos 57 y 58 de la Constitución, que consagra estos cinco
derechos, se complementa, por otra parte, con el de los artículos 13 y 14 de la Convención Americana sobre los Derechos Humanos y el de los artículos 18 y 19 del
Pacto Internacional de Derechos Civiles y Políticos, los cuales tienenrango constitucional conforme a lo establecido en el artículo 23 de la Constitución de 1999 e, incluso, son de aplicación preferente respecto de la propia Constitución y las leyes, si
contienen normas sobre el goce y ejercicio de tales derechos más favorables que las
establecidas en el ámbito nacional.
Con este conjunto de normas puede entonces construirse en Venezuela el
marco constitucional delos derechos relativos a la expresión del pensamiento y a
la información.
I.

El derecho a la libre expresión del pensamiento

El primero de los derechos constitucionales es el derecho a la libre expresión del
pensamiento que consagra el artículo 57, el cual se regula conjuntamente con el segundo de los derechos constitucionales, que es el derecho a informar o comunicar.
Se trata de underecho consagrado con criterio universalizador, pues, en primer
lugar, corresponde a “toda persona”, es decir, toda persona natural o moral, nacional
o extranjera, domiciliada o no en el país, de derecho público o de derecho privado,
estatal o no estatal. Por tanto, el sujeto activo del derecho es toda persona, sin discriminación alguna, y puede serlo tanto un comunicador social (periodista)...