La Importancia Del Contexto

Qué significa cuando alguien se cruza de brazos? ¿Y cuando se toca la nariz…? ¿Y si voltea los ojos a un lado….? ¿O hacia el otro…? Todo el tiempo me hacen preguntas como éstas (o muy parecidas), conel afán de aprender el lenguaje corporal de una manera mecánica y simplista, como si memorizando pose tras pose pudiésemos lograr un progreso significativo.

Es como si quisiéramos aprender alemánestudiando una y otra vez un diccionario. Quizás logremos retener palabras aisladas, algunos conceptos básicos… pero hasta ahí. Luego nos preguntaremos ¿Por qué es tan difícil aprender este nuevoidioma?

Algo que muchos desconocen y no pocos olvidan es que el lenguaje corporal, al igual que cualquier lengua, tiene semántica; es decir, el significado de sus signos puede ser alterado por elcontexto. Veamos el siguiente ejemplo verbal:

¿Qué pasaría si un extranjero, interesado en aprender español, nos preguntase el significado de la palabra “Llama”? De seguro nos vendría a la menteuna antorcha encendida, o quizás al animal del mismo nombre. Si no nos detenemos a pensar por un instante en el contexto “correcto” al que se refiere nuestro interlocutor foráneo, de seguro laexplicación será no sólo confusa, sino también destructiva para su entendimiento.

¿Y si esa pregunta nos la hizo porque una chica local le dijo “lláma(-me)”? Ninguno de los significados queconsideramos originalmente serían adecuados. Al obviar el contexto de la palabra -y en el caso del lenguaje corporal, del gesto- nos arriesgamos a malinterpretaciones que pueden resultar desastrosas.Fíjense con qué facilidad distinguimos estas frases: “La niña atrapó a la mariposa con la red“, “La niña atrapó a la mariposa con las alas azules“. es fácil entender que “la red” se refiere a la niña, y“las alas azules” a la mariposa. Sin embargo, ¡lo hemos entendido gracias al contexto!

Querer entender un diálogo corporal con el significado de unos cuantos gestos aislados, es querer entender...