LA IMPORTANCIA y LOS RETOS DEL EMPRESARIO COLOMBIANO

LA IMPORTANCIA Y LOS RETOS DEL EMPRESARIO COLOMBIANO

Por: Rafael España González
Profesor Pontificia Universidad Javeriana

El objeto de estas notas es desarrollar algunas ideas en torno al papel del
empresario en la sociedad ya la importancia de la creación de empresas. El
análisis se centra en el caso colombiano pero tiene validez en el área
latinoamericana.
La verdad es que crear una empresaconstituye un reto fascinante y difícil. Según
los datos del Censo Económico de Colombia de 1990 operaban en este país más
de un millón de unidades económicas. De dicho total, el mayor número
corresponde a los establecimientos de comercio al por mayor y al detal, que
aportan el 56% del universo empresarial colombiano. Le siguen las actividades
distinguidas con el nombre de servicios, que incluyenrestaurantes, hoteles,
consultorios médicos, instituciones de enseñanza y entidades financieras.
Aquí viene la primera sorpresa: la mayoría de las empresas colombianas son de
propiedad individual que no alcanzan a ocupar más de dos personas en promedio.
En el cuadro se muestra algunos indicadores al respecto, basados en el Censo
Económico del Departamento Administrativo Nacional de Estadística,DANE.
NUMERO DE EMPRESAS COLOMBIANAS SEGUN TIPO DE ORGANIZACIÓN
JURÍDICA

FUENTE: DANE, 1990

El 48% de las empresas colombianas no emplea sino una persona y, en forma

acumulativa, las que tienen menos de cuatro trabajadores representan el 850¡0 del
total. La figura de la sociedad anónima, que tanta atención ha merecido entre los
analistas, tan sólo representa el 1.4%.
Otra característicainteresante de la estructura productiva colombiana es que la
mayoría de las empresas tiene una vida efímera. En efecto, el 43% tiene de
constituida menos de dos años y solamente el 24% tiene más de diez años de
existencia.
La esperanza de vida de las unidades empresariales en Colombia es muy baja: a
lo sumo unos cuatro años. Parece confirmar este dato la presunción inicial: crear
empresas con futuro, quecrezcan y que se consoliden en el mercado es asunto
verdaderamente serio y difícil. Casi todas las aventuras empresariales terminan en
el fracaso y esto es válido tanto en ciudades capitales, como en pueblos de 15.000
habitantes. En Bogotá, inclusive, la proporción de empresas con menos de dos
años de vida es mayor que para el nivel nacional.
La mayoría terminan quebrando, otras serán cerradasvoluntariamente dejándole a
sus propietarios lecciones aprendidas y un suspiro por haber dejado escapar la
ilusión de convertirse en empresarios. Y unas pocas tendrán un final feliz cuando
el dueño venda su empresa a otra o cuando comience a expandirse y conquistar
nichos en el mercado.
Pero por fortuna para la sociedad, con mayor rapidez de la que mueren unas,
nacen otras, En Colombia el número deempresas crece anualmente, salvo unos
cortos interregnos como el período recesivo de los años 82 y 83. El número de
nacimientos de empresas, siempre ha superado al de fallecimientos.
La Apertura Económica, contrario a lo que algunos podrían suponer, ha significado
mayores posibilidades de creación de empresas. Varios hechos explican esta
sugestiva situación. Por ejemplo, los municipios todos handisminuido
sensiblemente los trámites administrativos a que se ven sometidos los
empresarios para poder operar legalmente, En Bogotá hace 10 años, se
necesitaban 48 pasos para abrir un negocio cualquiera: desde el permiso de los
bomberos hasta el registro mercantil, pasando por innumerable cantidad de sellos
a cargo de los burócratas de las Secretarías de Higiene, Hacienda, Gobierno, el
Catastro,las empresas de servicios públicos y la Policía. Actualmente el número
de pasos para constituir una empresa, como gran hazaña, se han reducido a unos
8.

Pero también la liberación del comercio exterior y la eliminación de las siempre
arbitranas licencias de importación, la apertura del sistema financiero, la
desregulación de la inversión extranjera, y la flexibilización de las normas
laborales,...