La imprudente

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La Imprudente


De


Amanda Quick



Mecanografiado por _jazmyn, flordeoro, isabel l538, chufly(Rosa), alj alj, Dacil77, litta Gdl y sahar.










Capítulo 1










Su presencia se destacaba bien a la luz de la luna.
Envuelto en aquella plateada luz que iluminabael prado, Gabriel Banner, conde de Wylde, mostraba un aspecto tan de misterio y peligro como si fuera una leyenda que volviera a la vida.
Phoebe Layton hizo detener a la yegua que montaba junto a la arboleda y contuvo la respiración cuando Wylde, al trote, se acercó a ella. Trató de tranquilizar las manos tomando bien fuerte las riendas. Este no era momento de ponerse nerviosa. Ella era unaseñora con una misión.
Necesitaba los servicios de un caballero y no estaba en situación de poder elegir mucho. En realidad, Wylde era el único candidato que sabía que reunía las cualidades adecuadas. Pero primero debía convencerlo para que aceptara el puesto.
Durante semanas había estado trabajando en ese proyecto. Hasta esta noche, el solitario y ermitaño conde había ignorado de formacontinua las cartas deliberadamente llenas de intriga que ella le enviaba. En medio de la desesperación, había recurrido a otras tácticas. En un esfuerzo por tentarlo a salir de su madriguera, le había tendido una trampa utilizando un anzuelo tentador ante el cual sabía que él no podría resistirse.
El hecho que hacía que esta noche Gabriel se encontrara en este solitario paraje de Sussexsignificaba que ella por fin había logrado provocarlo para reunirse.
Wylde no sabía quién era ella. En sus cartas había firmado sólo como la Dama del Velo. Phoebe sintió remordimiento por ese pequeño engaño, pero había sido una maniobra necesaria. Si Wylde hubiera conocido su verdadera identidad al comienzo de esta empresa, lo más probable hubiese sido que se negara a ayudarla. Debía convencerlopara que aceptara aquella misión antes de que ella se animara a revelar su propia identidad. Phoebe estaba segura de que una vez que él comprendiera todo, entendería también las razones de su inicial secreto.
No, Wylde no la conocía, pero Phoebe lo conocía a él.
No lo había visto en los últimos ocho años. A los dieciséis lo había imaginado como una leyenda viva, como un noble y valientecaballero sacado de un romance medieval. Ante sus jóvenes ojos lo único que le había faltado a aquel hombre era la brillante armadura y su espada.
Aunque Phoebe recordaba con claridad la última vez que lo había visto, sabía que Gabriel no guardaba recuerdo alguno de aquel momento. Había estado demasiado ocupado planificando la huida con la hermana de Phoebe, Meredith.
A medida que él seacercaba, Phoebe se sentía embargada por la curiosidad. Desafortunadamente la combinación del velo que le cubría el rostro y la luz pálida de la luna hacía que le fuera imposible darse cuenta a ciencia cierta de cuánto este hombre había cambiado con los años.
Su primer pensamiento fue que parecía más grande de lo que ella podía recordar. Más alto. Más esbelto. De alguna forma, más fuerte. Loshombros se marcaban robustos debajo del abrigo con capa que vestía. Unos ajustados pantalones de montar resaltaban las líneas fuertes y musculosas de sus caderas. El ala curva del sombrero arrojaba sobre los rasgos de Wylde una sombra prohibida e impenetrable.
En un momento de duda, Phoebe se preguntó si no se trataría del hombre equivocado. Tal vez estaba a punto de encontrarse con unverdadero villano, con un salteador de caminos o algo peor. Se movió intranquila en su montura. Si esta noche fracasaba, su pobre y asediada familia no tendría dudas en sentirse justificada de hacerle grabar una lápida con algo apropiado al respecto. La frase PAGÓ FINALMENTE EL PRECIO DE SU CONDUCTA IMPRUDENTE iría de maravilla. En lo que a su protector clan se refería, Phoebe había pasado su vida...