La Independencia

En el proceso independentista ecuatoriano pueden distinguirse, según el historiador Carlos Landázuri, dos etapas diferenciadas. Entre 1809 y 1812, la élites quiteñas lideraron la propuesta de unproyecto económico y político emancipatorio que nunca llegó a concretarse en los términos propuestos. Entre 1820 y 1822, el espacio ecuatoriano se vinculó al proyecto continental comandado por SimónBolívar y José de San Martín.

La primera etapa es la más interesante a nivel local, pues nació de las necesidades de ciertos grupos sociales de la Audiencia de Quito, así como de las particularidadeslocales, tanto étnicas como intelectuales. Fue una propuesta original y distinta que nos acerca a las raíces de lo que después sería la nación ecuatoriana. Pero el desarrollo de un proyecto que reclamabacierta autonomía de gobierno hacia uno genuinamente independentista duró algunos años. Se trató de un proceso bastante complejo.

Desde el siglo XVI los criollos habían acumulado malestar. Sentíanque, a pesar de ser una fuerza económica importante, eran discriminados del gobierno y la administración de la tierra donde habían nacido. A pesar de que los criollos se sentían preparados paraejercer los cargos de gobierno, estos eran otorgados a peninsulares, con todas las prebendas y ventajas económicas que eso suponía. En el siglo XVIII, se sumaron nuevos factores a este descontento y sesentaron las bases de la emancipación.

Además de los factores externos y aquellos comunes a todas las colonias americanas, hay otros antecedentes que explican por qué se dio en Quito un movimientoautonomista antes que en otras regiones americanas. El primero de estos antecedentes fue la pérdida de importancia económica y política de la Audiencia de Quito en el contexto americano. En el sigloXVIII, la región de Quito se estancó mientras que Venezuela, parte de Nueva Granada y el sur del continente vivieron un rápido crecimiento. En ese contexto, la audiencia sufrió cierto aislamiento y...