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Prácticas y Creencias Populares en el Cementerio Central de Bogotá

1. Introducción
El Cementerio Central1, un lugar lúgubre pero a la vez, caracterizado por su
numinosidad2, plagado tanto de misterios como de fascinaciones míticas por parte de
quienes lo visitan y “habitan”. Más aun, es conocido por su gran bagaje histórico además
de los numerosos personajes milagrosos que según susvisitantes se encuentran en él.
Este lugar da pie a la observación de las consecuencias que puede traer la migración del
ámbito rural al urbano, en donde a pesar de que se mantiene la religión católica como la
base de las creencias, existe una modificación en los rituales al entrar en contacto con las
tradiciones urbanas. La religiosidad popular es entendida en este texto como las prácticasreligiosas originales de las personas que tuvieron que migrar de lo rural a lo urbano, es
aquella que practican las personas del campo cuyos ritos pueden ser considerados en el
ámbito urbano como “superstición” 3. De hecho, la religiosidad popular le da importancia a
los ritos que permiten obtener favores del más allá, bien sea de Dios o de los difuntos.4

En la siguiente investigación seexaminarán las formas presentes de religiosidad
popular en el ámbito urbano que son evidentes específicamente en las prácticas hacia los
difuntos que se pueden ver en el Cementerio Central de Bogotá. Éste es punto de
convergencia de las prácticas de la religiosidad popular al ser el primero y principal de la
ciudad, que alberga dentro de su estructura a célebres difuntos que se cree que puedenotorgar favores a los vivos. Se evidenciará cómo estas prácticas populares se transmiten
1

El más antiguo de Bogotá, se encuentra ubicado en el corazón de la ciudad.
De acuerdo con la antropóloga Glora Ines Peláez el termino numinoso se entenderá como “de un lado es
impuro y aterra, y de otro, es poderoso y fascina” (Adarve et al,S.F, Pág. 412)
3
Marzal, M. “Popular Religiosity” en BlackwellEncycopedia of Sociology. Disponible en:
http://www.blackwellreference.com/public/tocnode?id=g9781405124331_yr2012_chunk_g9781405124331
22_ss1-61 . Consultado enero 25 de 2013.
4
“Popular religiosity is the equivalent of the religion of the common people, or popular piety, the way
common people live their religion. It contrasts with official religiosity, which characterizes the specialists andthe elites... popular religiosity pays attention to ritual practices and how to obtain help from divine beings”
Ibíd.
2

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por tradición oral de generación en generación y que se dan en el ámbito urbano por la
difusión de la cultura rural mediante una abrupta migración del campo a la ciudad. Se
pretende examinar minuciosamente las posibles razones delacontecimiento de estos
eventos y dogmas entre los habitantes populares de la capital colombiana. La pregunta
que guiará la siguiente investigación es: ¿Hasta qué punto pueden considerarse las
prácticas y creencias realizadas en el Cementerio Central como una expresión de
religiosidad popular en el sector urbano?

2. Metodología
El siguiente informe tiene como objeto de estudio el CementerioCentral de
Bogotá, Colombia, el primer cementerio construido en la ciudad a mediados del siglo
XVIII. Ubicado en uno de los sectores más antiguos de Bogotá, en la carrera 20 N° 24- 80
en la localidad Los Mártires, barrio Santa Fe5. Visitado el día lunes festivo 05 de
Noviembre de 2012 en horas de la mañana, hora más concurrida por sus visitantes
además de ser, según la creencia y lareligiosidad popular, el día en el cual las ánimas
visitan el mundo de los vivientes y conceden favores.

Para el fin propuesto se recurrió a tres métodos cualitativos de obtención de los
datos. Este trabajo se llevó a cabo a partir del uso de la técnica de observación, ya que
dentro de sitios sacros como los cementerios, es transcendental actuar de manera
respetuosa dado que es un espacio donde...