La industria química y sus ramas.

La Industria Química



Introducción




Desde sus orígenes, el hombre ha tenido que cubrir una serie denecesidades que les han obligado a transformar los productos que lanaturaleza le ofrecía. Estas necesidades se han incrementado a lolargo de su historia, ya que, a medida que se satisfacían unas,aparecían otras nuevas. Esto ha traido consigo que el grado detransformación de losproductos naturales haya sido cada vez mayor ymás complejo.El descubrimiento del fuego origina la aplicación de lasprimeras operaciones de proceso a las necesidades humanas(alimentación, vivi enda, vestido, tran sporte, etc.).La industria química es el sector que se ocupa de las transformaciones químicas a gran escala, se ocupa de la extracción y procesamiento delas materias primas, tanto naturales comosintéticas, y de su transformación en otras sustancias con características diferentes delas que tenían originariamente. Las industrias químicas se pueden clasificar en industrias químicas débase e industrias químicas de transformación. Las primeras trabajan con materias primas naturales, y fabrican productos sencillos semielaborados que son la base de las segundas. Las industrias débase estánlocalizadas en lugares próximos a las fuentes de suministros. Un ejemplo de industria química de base es la fabricación de alcohol por fermentación de azúcares. Las industrias químicas débase toman sus materias primas del aire (oxígeno y nitrógeno), del agua (hidrógeno), de la tierra (carbón, petróleo y minerales) y de la biosfera (caucho, grasas, madera y alcaloides).Las industrias de transformaciónconvierten los productos semielaborados en nuevos productos que pueden salir directamente al mercado o ser susceptibles de utilización por otros sectores. Tradicionalmente, las operaciones de la industria química se basaban en una simple modificación o en un aumento de las dimensiones delos aparatos utilizados por los investigadores en los laboratorios. En la


Actualidad, todo proceso químicose estudia cuidadosamente en el laboratorio antes de convertirse en un proceso industrial y se desarrolla gradualmente en instalaciones piloto, no implantándose a gran escala hasta que no queda demostrada su rentabilidad. La transición desde el laboratorio hasta la fábrica es la base de la industria química, que reúne en un solo proceso continuo llamado cadena o línea de producción lasoperaciones unitarias que en el laboratorio se efectúan de forma independiente. Estas operaciones unitarias son las mismas sea cual fuere la naturaleza específica del material que se procesa. Algunos ejemplos de estas operaciones unitarias son la trituración y molienda de las materias sólidas, el transporte de fluidos, la destilación de las mezclas de líquidos, la filtración, la sedimentación, lacristalización de los productos y la extracción de materiales. Las industrias químicas de productos inorgánicos más importantes sola de fabricación del ácido sulfúrico, la industria del vidrio, la de producción de aluminio, cobre, hierro y acero, la de obtención de amoníaco y abonos nitrogenados, y la de fabricación de sosa entre otras. Las industrias químicas de productos orgánicos más importantes son laindustria Cabo química, cuya materia prima es el carbón, la industria petroquímica, cuya materia prima es el petróleo, como derivadas de éstas las industrias de los plásticos y resinas sintéticas, y las de fabricación de detergentes. La moderna industria química comienza realmente su desarrollo a mediados del siglo XVIII cuando Ruerbruch (1746) pone a punto el método de las cámaras de plomo paraproducir ácido sulfúrico, y cuando Lebranca (1971) desarrolla el proceso para producir sosa, se acelera dicho desarrollo. La moderna industria química trajo consigo que la forma de "hacer química" que hasta ese momento se había utilizado no fuera capaz de dar respuesta a las nuevas necesidades que eran demandadas. Reproduce en consecuencia un vacío que debe cubrir una nueva disciplina que pueda...