La industrialización del camaron en la provincia de esmeraldas

Antecedentes:
La actividad camaronera en el Ecuador tiene sus inicios en el año 1968, en las cercanías de Santa Rosa, provincia de El Oro, cuando un grupo de empresarios locales dedicados a la agricultura empezaron la actividad al observar que en pequeños estanques cercanos a los estuarios crecía el camarón. Para 1974 ya se contaba con alrededor de 600 ha dedicadas al cultivo de este crustáceo.La verdadera expansión de la industria camaronera comienza en la década de los 70 en las provincias de El Oro y Guayas, en donde la disponibilidad de salitrales y la abundancia de postlarvas en la zona, hicieron de esta actividad un negocio rentable. Las áreas dedicadas a la producción camaronera se expandieron en forma sostenida hasta mediados de la década de los 90, pero a partir de mayo de1999 el cultivo de camarón fue afectado por el virus de la Mancha Blanca. La epidemia comenzó en la Provincia de Esmeraldas, expandiéndose muy pronto a las otras tres provincias costeras en donde se desarrolla la actividad, causando un grave impacto económico en la industria camaronera. (FAO, 2006-2010). En el caso de la Provincia de Esmeraldas, que es sujeto de éste análisis para el año 2006 segúnun estudio realizado por el CLIRSEN existían alrededor de 24.270 ha de manglar de las cuales 12.388 hectáreas estaban destinadas a las camaroneras, lo cual demuestra un drástico crecimiento de este sector a costa de un ecosistema tan vulnerable como lo es el manglar. En la Provincia de Esmeraldas se destaca principalmente la acuicultura de camarón en Muisne asociada con la destrucción intensivadel manglar en la zona, la misma que data de mediados de los años 80 y finaliza hacia finales de los 90 debido a la aparición de enfermedades productivas y a la movilización de su población en contra de la actividad camaronera. (Pappuccio de Vidal, Silvia. 2004)
El Manglar
En todo el mundo el ecosistema manglar ha constituido territorios comunitarios en donde las personas han sabidocompartir su trabajo por miles de años. Los recursos del ecosistema manglar se han concebido como una propiedad común. El medio ambiente ha sido comprendido como un bien comunitario, cuyos recursos se han preservado para las presentes y futuras generaciones. (C-CONDEM). Esta realidad se evidencia en la Provincia de Esmeraldas en donde tradicionalmente la población negra ha utilizado el Ecosistema delManglar como fuente para su sustento, tal como lo sostiene Rosales Estupiñán, Mauricio (1995). “Los usos tradicionales de las poblaciones locales que viven rodeadas de manglares está basado en la actividad extractiva de madera del mangle para la construcción de sus viviendas, la pesca y recolección de crustáceos, extracción y recolección de moluscos como modalidades de pesca artesanal para suaprovechamiento”.
DISCUCIÓN
Con estos antecedentes acerca de cómo empezó la actividad camaronera en el Ecuador y de manera concreta en la Provincia de Esmeraldas, es necesario empezar esta discusión abordando un aspecto que ha sido tema de debate de muchas organizaciones ecologistas que han visto con preocupación la expansión de la frontera camaronera y sus implicaciones que conlleva el desarrollode esta actividad como son: los conflictos sociales y ambientales. En un artículo de Elizabeth Bravo de Acción Ecológica menciona que: “la industria camaronera fue apoyada por todo tipo de subsidios y créditos por cuanto se lo consideraba como rentable a corto plazo pero es insustentable en el largo plazo” Esta reflexión nos conduce a un problema más complejo que involucra un procesoproductivo (industrialización) del camarón asociado a su desarrollo por medio de las piscinas camaroneras en zonas donde históricamente las poblaciones locales se dedicaban a la pesca artesanal en donde se realizaba un proceso extractivo de los recursos existentes en el manglar, con fines de autoconsumo y comercialización a pequeña escala. Vale aquí entonces hacer un aporte crítico basándose en lo que...