La influencia de darwin en el pensamiento científico contemporáneo

Es indudable que la teoría de la evolución, enunciada por Charles Darwin a mediados del siglo X I X, provocó una revolución científica. Los conceptos de esta teoría, como el deselección natural, han permeado desde entonces casi todas las disciplinas científicas. Así, puede constatarse cómo han surgido áreas de estudio que van desde la evolución químicaprebiótica y la evolución molecular hasta la evolución tecnológica, pasando por ideas de la evolución aplicadas a las ciencias sociales y a las ciencias cognitivas. Algunas deestas “aplicaciones” han sido fructíferas, en tanto que otras han mostrado no ser apropiadas–como la idea de Marx, inspirada en Darwin, de considerar el desarrollo histórico de lasformaciones sociales como una “historia natural”– o francamente grotescas –como la interpretación denominada “darwinismo social”.
Sería demasiado ambicioso pretender en un artículocomo el presente exponer todas las ramificaciones y adaptaciones del darwinismo en las ciencias contemporáneas, por lo que me limitaré, a manera de ilustración, a describir laforma en que los conceptos de evolución y selección natural se han adoptado en el campo de la inteligencia artificial, en particular en el área de los algoritmos genéticos. Así quepresentaré la forma en que las ideas de Darwin sobre la evolución y el mecanismo de la selección natural se aplican en la inteligencia artificial. Este enfoque tiene la ventaja deque, para que las ideas darwinistas sean funcionales, los conceptos correspondientes se definen con un alto grado de abstracción, lo que tiene la ventaja de que las ideas deevolución y adaptación alcancen un alto grado de generalidad y puedan aplicarse y compren derse tanto en los sistemas artificiales como en los naturales.
Manuel Martínez Morales