La influencia del mar en la regulación del clima

El océano tiene una influencia decisiva en las características del clima zonal
. Sus efectos se conocían desde el principio. La continentalización
 siempre fue una de las características del clima.El mar absorbe calor, y lo desprende, más despacio que la tierra, por lo que puede calentar o enfriar el ambiente, gracias a la circulación de las brisas marinas
. El clima de estas regiones sevuelve, así, más templado y más húmedo.
Pero lo que aquí se analiza es la influencia de las corrientes marinas en la circulación general de la atmósfera
 y el clima
 de la Tierra
. Atmósfera y océanose presentan como un conjunto muy unido: el océano calienta la atmósfera cuando está fría y la enfría cuando está caliente; la atmósfera provoca las olas
 del mar pone en marcha las corrientes superficiales, renovando el agua. Los alisios
empujan las corrientes oceánicas hacia el oeste, mientras que los vientos
 del oeste de las latitudes medias lo hacen hacia el este. Además, en el océano hay corrientes convectivas
 como las atmosféricas, que se establecen entre masas de agua más cálidas y más frías.
Las *corrientes cálidas* van del ecuador a las altas latitudes acercándose a lascostas orientales de los continentes. Las corrientes cálidas dulcifican el clima, sus valores térmicos no son tan fríos como por la latitud pudiera suponerse, pero además, las masas de aire son máshúmedas, por lo que las precipitaciones son más abundantes. Por el contrario, las *corrientes frías*, que van de las altas latitudes hacia el ecuador, se acercan a las costas occidentales de los continentes.Estas corrientes enfrían el clima, por lo que en latitudes bajas el clima no es tan caluroso como le correspondería. Además, las masas de aire que les acompañan son más frías, y por lo tanto menoshúmedas.
No obstante, el gradiente
 de estas características es muy acusado, por lo que en la costa este de los continentes hay un notable contraste entre climas muy cálidos y fríos. Un contraste...