La influencia e la luz en la fotosintesis


RESUMEN: La fotosíntesis es el proceso mediante el cual la luz del sol es fijada en carbono celular. Se utilizaron tres longitudes de onda de luz distintas para evaluar la capacidad en el crecimiento de las plantas de fríjol (Phaseolus vulgaris); las longitudes correspondieron a luz solar, blanca y verde. Se observó que las semillas que se trataron en la luz verde presentaron la mayor tasa decrecimiento con un tamaño de 40 cm. Y este tamaño fue alcanzado en un período de 23 días. Finalmente, se puede decir que las condiciones en este experimento favorecieron el crecimiento de las plántulas en condiciones de luz verde.

INTRODUCCIÓN

La luz visible es una parte muy pequeña de un vasto espectro continuo de radiación, el espectro electromagnético (Curtis & Barnes 2001). Esteespectro está dividido en tres partes que se separan según la longitud de onda. Las longitudes de onda más altas están dentro de la radiación ultravioleta, las más bajas dentro del infrarrojo y la luz visible está ubicada entre estas dos longitudes (Encarta 2004). La intensidad de luz, entre muchos otros factores, influye en el desarrollo de las plantas (Ricklefs 2001).

La fotosíntesis es el procesomediante el cual, la energía que proviene del sol en forma de luz, es capturada y convertida en energía química. Esta es la ruta mediante la cual toda la energía que entra a la biosfera, se transforma en alimento sintetizado por las plantas. En la fotosíntesis, la energía radiante, generalmente en forma de luz solar, causa que el carbono proveniente del bióxido de carbono de la atmósfera, secombine con sustancias químicas simples presentes en la célula. El proceso usa agua y bióxido de carbono y resulta en la liberación de oxígeno en la atmósfera (Sanches 1988).

Para que la energía lumínica pueda ser utilizada por los sistemas vivos, primero debe ser absorbida. Aquí entran en juego los pigmentos. Un pigmento es cualquier sustancia que absorba luz. Algunos pigmentos absorben luz detodas las longitudes de onda y, por lo tanto, parecen negros. Otros solamente absorben ciertas longitudes de onda, transmitiendo o reflejando las longitudes de onda que no absorben (Curtis & Barnes 2001). La clorofila absorbe intensamente la luz del azul oscuro y del rojo, la luz que no se absorbe sino que se refleja por los cloroplastos es el verde, el color que se asocia con la mayor parte de lasplantas en crecimiento (Mathews & van Holde 1998).

El órgano fotosintético primario de las plantas es la hoja, cuyas células internas se encuentran expuestas a la luz solar. En ellas existe una alta concentración de cloroplastos suspendidos en el citoplasma. Se ha demostrado que la fotosíntesis tiene dos estados dependientes de la luz; las reacciones en presencia de luz y las reacciones enoscuridad. Estas últimas también pueden realizarse en presencia de luz y requieren los productos de las reacciones lumínicas. La expresión solo indica que la luz no es necesaria en el proceso. Estas reacciones son controladas por enzimas (Sanches 1988).

La luz provee de la energía necesaria a las plantas para realizar la fotosíntesis, a través de la cual se produce la materia química paraincorporar el carbono a las moléculas orgánicas (Curtis & Barnes 2001). Este proceso depende de la intensidad y de la calidad de la luz. A mayor intensidad aumenta la fotosíntesis hasta un cierto nivel. La calidad de la luz, o sea, la amplitud espectral, es ecológicamente importante para las plantas. Adicionalmente, la luz influye en el crecimiento de las plantas y en la formación de órganos. La altaradiación ultravioleta destruye materias necesarias para el crecimiento. Por esta causa, las plantas de zonas frías crecen más lentamente que las de zonas cálidas. Por otra parte, la influencia de la luz es importante para la germinación de las semillas y el movimiento de orientación de las plantas hacia la fuente de luz (fototropismo). La fotoperiodicidad, o sea, la duración del día, tiene...