La informacion

La era de la información / Economía, Sociedad y Cultura
Manuel CASTELLS, ALIANZA EDITORIAL, Madrid, 1997 y 1998, 3 volúmenes

El autor ha trabajado 12 años en esta obra que presenta en tres volúmenes y ocupa un total de 1.400 págs. Cada volumen, a su vez, incorpora su propio título específico: así, el 1º se subtitula La sociedad-red; el 2º, El poder de la identidad; y el 3º, Fin de milenio.Castells se propone presentar un cuadro documentado, crítico, fundamentado y en movimiento de los fenómenos y procesos que caracterizan “el mundo surgido en las postrimerías del siglo XX”, a partir de una premisa: en los últimos veinte años ha surgido “una nueva era, la era de la información”. El primer volumen está dedicado a las transformaciones relacionadas con la esfera productiva o económica yen él encontramos enjundiosos análisis, acerca de la revolución tecnológica de la información, la transformación del trabajo, la globalización, la empresared, los flujos, etc.

El segundo aborda los grandes cambios, procesos y movimientos sociales de este tiempo, relacionados con el fin del patriarcado, la crítica a la globalización, la crisis del Estado y las transformaciones de la política.Aquí encontramos brillantes análisis sobre los nuevos roles de los medios de comunicación o la crisis de la democracia, sin olvidar un matizado apartado dedicado a la identidad, los fundamentalismos y los nacionalismos, incluido el catalán. El autor mantiene la tesis de que aunque las formas del Estado nación persisten, su contenido y su práctica se han transformado ya profundamente. Hemos pasado avivir en una nueva forma política: el Estado red. Es un Estado hecho de Estados nación, de naciones sin Estado, de Gobiernos autónomos, de ayuntamientos, de instituciones europeas de todo orden –desde la Comisión Europea y sus comisarios al Parlamento Europeo o el Tribunal Europeo, la Auditoría

R E V I S TA VA L E N C I A N A D ’ E S T U D I S A U T O N Ò M I C S

325

NÚMERO 24

-TERCER TRIMESTRE DE 1998

Europea, los Consejos de Gobierno y las comisiones especializadas de la Unión Europea-, y de instituciones multilaterales como la OTAN y las Naciones Unidas. Todas estas instituciones están además cada vez más articuladas en redes de organizaciones no gubernamentales u organismos intermedios como la Asociación de Regiones Europeas y Municipios de Europa. La política real,es decir, la intervención desde la Administración pública sobre los procesos económicos, sociales y culturales que forman la trama de nuestras vidas, se desarrolla en esa red de Estados y trozos de Estado cuya capacidad de relación se instrumenta cada vez más en base a tecnologías de información. Por tanto, no estaríamos ante el fin del Estado, ni siquiera del Estado nación, sino ante elsurgimiento de una forma superior y más flexible de Estado que engloba a las anteriores, agiliza a sus componentes y los hace operativos en el nuevo mundo a condición de que renuncien al ordeno y mando. No estamos en el fin del Estado superado por la economía, sino en el principio de un Estado anclado en la sociedad. Y como la sociedad informacional es variopinta, el Estado red es multiforme. En el tercervolumen Castells aborda, en términos prospectivos y con enfoques ciertamente novedosos (basados en un trabajo intenso sobre ciertos escenarios y en su experiencia y capacidad teórica), algunas de las grandes tendencias de este final de siglo. Entre las mismas: la crisis del estatismo industrial y el colapso de la URSS; la

aparición del Cuarto Mundo (pobreza y exclusión social en el capitalismoinformacional); la economía criminal global; el futuro papel del Pacífico o la integración europea. El autor es uno de los sociólogos españoles más internacionales, más productivos y el más nómada e itinerante; ha desarrollado su vida profesional en escenarios tales como un París a caballo entre los 60 y los 70, el Madrid de la transición y principios de los 80, Hong-Kong y los “tigres...