La informatica y la sociedad

La informática y la sociedad

En esta lección se presentan los equipos y su uso en la actualidad. Esta lección ofrece una breve historia de la informática hasta la fecha. En esta lección también se describen los problemas de accesibilidad a los que se enfrentan muchas personas en la vida laboral, y cómo los equipos y la tecnología de asistencia ayudan a superar los problemas de accesibilidad.Breve historia de los equipos
Parte de la razón por la que su equipo en el trabajo se llame PC (equipo personal) puede encontrarse en la historia general de los equipos. Cuando cada vez empezaron a aparecer equipos en las mesas de más oficinas, estaban en lugares limitados como bancos y empresas de seguros. Las brillantes y parpadeantes pantallas verdes sólo brindaban acceso a la información declientes más vital. Quizás recuerde incluso tener un equipo como ese en su mesa, o en la mesa de sus padres. Pero no había nada de personal en ese equipo.
Por supuesto, tampoco se suponía que tuviera que serlo. De hecho, si hubiera hablado con esas corporaciones para que dejaran a los empleados individuales personalizar o influir en cómo funcionaban los sistemas informáticos, seguro que le habríanenseñado dónde estaba la puerta de la calle. Las compañías ponían la informática en manos de individuos pero controlaban todas las interacciones concebibles entre los empleados y los clientes. Y no olvidemos que estamos hablando de hace 30 años. No existía ninguna tecnología para hacer de los equipos de sobremesa nada más que un escaparate de un enorme equipo central situado a muchos kilómetrosde distancia.

Cuando a finales de los 70 aparecieron los primeros equipos llamados equipos personales, el nombre significaba en realidad “no es un equipo de oficina”. No sólo las empresas no vieron ninguna utilidad en ellos, sino que no querían saber nada de ellos ni de su anarquía. Personalizar el color de la pantalla y los sonidos del equipo no era más que tonterías. ¿Y qué decir de escribirsus propios programas para que el equipo hiciera lo que usted quisiera que hiciera? “No, gracias”.
Fueron algunas personas visionarias de tres compañías (IBM, Microsoft y Apple Computer) quienes vieron que un equipo que usted o yo pudiéramos controlar realmente, un equipo auténticamente personal, era exactamente lo que las empresas habían estado esperando. Las secciones siguientes contienen unabreve descripción de la historia de la informática moderna.
La década de los 40
Algunos de los primeros equipos automáticos se construyeron entre 1939 y 1944, y se utilizaron como parte de las actividades de interceptación de mensajes durante la Segunda Guerra Mundial. Uno de estos equipos recibió el nombre ENIAC, el acrónimo en inglés de equipo e integrador numérico electrónico. ENIAC ocupabaunos 93 metros cuadrados de espacio de suelo, pesaba más de 27000 kilogramos y contenía más de 18000 válvulas. Los primeros equipos como ENIAC utilizan distintos relés y conmutadores mecánicos para realizar diversos cálculos. No tenían ninguna función de memoria, por lo que había que restablecerlos a mano para cada programa diferente.
El origen de la “depuración”
En los años 40, los equipossolían estar alojados en pequeños edificios sin aire acondicionado. Por las noches, los investigadores abrían las ventanas para refrigerar el edificio y el equipo. Al principio de la década de los 40, una noche el pionero de la informática Grace Hopper pasó mucho tiempo investigando y resolviendo un problema que impedía que el equipo funcionara correctamente. Una polilla había sido atraída por el calory las luces del equipo, había entrado por la ventana abierta y había quedado atrapada entre algunos de los conmutadores mecánicos móviles, ocasionando errores. De hecho, la extracción de bichos del equipo todas las noches llegó a convertirse en algo habitual. Algunos creen que la palabra inglesa “bug” (en español, “bicho”) es el origen de la palabra “depuración” en el mundo de la informática....